Sarajevo, 10. 1. 2001. (IKA/KTA) – Vrhbosanski nadbiskup kardinal Vinko Puljić i banjolučki biskup dr. Franjo Komarica uputili su ponovni apel za “definitivno rješavanje neizvjesne situacije desetina tisuća izbjeglih i prognanih Hrvata (katolika) iz Bosne i Hercegovine i omogućavanje svima, koji se žele vratiti, siguran povratak i održiv ostanak u svom zavičaju”. Apel je upućen najodgovornijim državnim dužnosnicima hrvatskog naroda u Bosni i Hercegovini i Republici Hrvatskoj: članu Predsjedništva BiH Anti Jelaviću, predsjedavajućem Ministarskog vijeća BiH Martinu Ragužu, predsjedniku RH Stjepanu Mesiću, predsjedniku Sabora RH Zlatku Tomčiću, i predsjedniku Vlade RH Ivici Račanu.
Potaknuti vapajima prognanih hrvatskih katolika osobito tijekom božićnih i novogodišnjih susreta, kardinal i biskup ponovno su se obratili političarima s molbom da “konačno odlučnije krenu” s konkretnim akcijama definitivnog rješavanja njihova statusa. Ističu kako je već šesta godina od prestanka rata i preuzetih obveza da će se žrtvama ispraviti nanesena nepravda i omogućiti povratak. Upozoravaju kako je svima poznato da se vratio daleko najmanji broj Hrvata iz BiH. Tako se samo s područja entiteta Republike Srpske u pet se godina vratilo tek nešto više od 2.500 od 200.000 prognanih i izbjeglih Hrvata. Napominju kako je “opće poznato” i da se politički predstavnici Srba i Bošnjaka-muslimana prvenstveno brinu o sudbini svojih sunarodnjaka, pa se mnogi izbjegli i prognani Hrvati osjećaju uistinu zaboravljeni i prevareni od političara svoga naroda, drugih naroda i od predstavnika međunarodne zajednice, što ističu i sami predstavnici međunarodne zajednice.
“Okrugli stol o povratku u banjolučku regiju i Bosansku Posavinu” održan 6. rujna u Zagrebu pobudio je nove nade za rješenje toga problema, no još se ništa značajnije nije poduzelo. Također upozoravaju kako se provodi krajnje nekorektna praksa obmanjivanja izbjeglih i prognanih hrvatskih katolika da slobodno mogu ostati u tuđim kućama, jer, navodno, “to je sada njihovo” te osuđuju takve stavove. Državne dužnosnike podsjećaju da su im osobno svaki od njih u mnogim susretima protekle godine čvrsto obećali da će “odlučno poraditi oko najsvrsishodnijeg rješavanja teške psihičke i materijalne situacije tih obespravljenih ljudi”. Podsjećaju ih i na preuzetu obvezu da će u bilateralnim susretima s predstavnicima druga dva naroda u BiH, a uz financijsku i drugu pomoć međunarodne zajednice, “zadužiti konkretne osobe, odrediti zadaće, rokove, mjesta i mjere” za učinkovitije rješenje tih problema. Na kraju apela kardinal Puljić i biskup Komarica pozivaju političare da se za predstojeću međunarodnu konferenciju o povratku prognanika i izbjeglica u RS, FBiH, i RH, koja će se održati u Banjoj Luci kao nastavak spomenutoga zagrebačkog “Okruglog stola”, “zajedničkim i konstruktivnim stavom” odlučno uključe u napore za konačno pozitivno rješavanje statusa mnogih desetina tisuća prognanih i izbjeglih Hrvata, u čemu su ponudili i svoju pomoć. Apel je dostavljen Viskom Predstavniku u BiH te Apostolskim nuncijaturama u Sarajevu i Zagrebu.