Vatikan, 11. 12. 2000. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. uputio je srdačnu poruku radosti, ohrabrenja i blagoslova novom grčko-melkitskom katoličkom patrijarhu u Antiohiji, sa sjedištem u Damasku, u Siriji, Njegovom Blaženstvu Gregoriju III., koji je 29. studenoga izabran na visoku dužnost Svetog sinoda.
Papa u pismu izražava radost i bratsku ljubav uz želje novom patrijarhu da mu Gospodin pomogne u novoj službi, da potiče već složno zajedništvo s braćom u episkopatu i ocima patrijarhalnog sinoda. Na taj će se način spasenjska Riječ, piše papa patrijarhu Gregoriju III., naviještati i časno živjeti po staroj duhovnoj tradiciji i liturgiji grčko-melkitske Crkve, na utjehu povjerenih duša poglavito uoči trećeg tisućljeća i za dobro sveopće Crkve. Novi patrijarh Gregorije III. naslijedio je Njegovo Blaženstvo Maximosa V. Hakima, koji je nedavno podnio ostavku iz zdravstvenih razloga.