Vatikan, 26. 6. 2000. (IKA) – “S uzbuđenjem iznova iz Kristovih ruku primamo ovaj dar kako bi, po nama, stigao u svaku obitelji i u svaki gad, u mjesta boli i radionice nade ovoga našeg doba. Euharistija je neizmjerni dar ljubavi: u prilikama kruha i vina prepoznajemo i klanjamo se jedinstvenoj i savršenoj Kristovoj žrtvi, prinesenoj za spasenje nas i čovječanstva”, rekao je Papa u svojoj propovijedi na zaključenju Međunarodnoga euharistijskoga kongresa u nedjelju 25. lipnja. Kongres, koji se u Rimu slavio cijeli protekli tjedan pod geslom “Isus Krist, jedini Spasitelj svijeta, Kruh za novi život”, zaključen je svečanim “Statio Orbis” ispred vatikanske bazilike Sv. Petra. Zajedno s Papom misu zaključenja Kongresa slavilo je trideset kardinala, šezdesetak biskupa i tisuću svećenika koji su hodočastili u Rim upravo radi proslave Kongresa. Uz tisuće vjernika okupljenih na Trgu sv. Petra na misi je sudjelovalo i 10.000 djece koja su ove godine primila sakrament Euharistije.
“S ovoga Trga želimo ponoviti muškarcima i ženama trećeg tisućljeća izvanredni navještaj: Sin Božji postao je čovjekom za nas i prinio se u žrtvi za naše spasenje. On nam daje svoje tijelo i svoju krv kao hranu novog života, božanskoga života koji više nije podložan smrti”, rekao je Papa u svojoj propovijedi. “S ovoga susreta”, istaknuo je Papa, “vraćamo se osnaženi u apostolskom i misionarskom poslanju. Neka sudjelovanje u Euharistiji učini strpljivim u kušnji vas bolesne; vjerne u ljubavi, vas oženjene; ustrajne u svetim nakanama, vas zavjetovane osobe; snažne i velikodušne, vas draga djeco prvopričesnici i osobito vas draga mladeži, koji se pripremate osobno preuzeti odgovornost za budućnost. S ovoga Statio Orbis misao mi već leti prema svečanomu euharistijskom slavlju kojim će biti zaključen Svjetski dan mladeži. Vama, rimska mladeži, govorim: brižno se pripravite za taj međunarodni susret mladeži na kojem ćete biti pozvani suočiti se s izazovima novog tisućljeća”.
U sklopu tjedne proslave Kongresa u četvrtak 23. lipnja svečano je proslavljena svetkovina Tijelova. Na misi, koju je Papa slavio u zajedništvu s oko 50 kardinala, 250 biskupa i 500 svećenika ispred bazilike Sv. Ivana Lateranskog, sudjelovalo je više od 60.000 vjernika iz Rima i hodočasnika. Inače s proslavom te svetkovine u ovoj Svetoj godini podudarala se, uz proslavu Međunarodnoga euharistijskog kongresa i proslava Jubileja vjeroučitelja.
Dok je u svojoj katehezi na općoj audijenciji u srijedu istaknuo povezanost između euharistije i poslanja, Papa je na toj misi govorio o dubokoj povezanosti Euharistije sa Kristovom spasenjskom prisutnošću u svijetu. “Krist – jedini Gospodin jučer, danas i uvijeke – želio je povezati svoju spasenjsku prisutnost u svijetu i povijesti sa sakramentom Euharistije. Htio je postati razlomljeni kruh kako bi se svaki čovjek mogao nahraniti njegovim životom, sudjelovanjem u sakramentu njegova Tijela i njegove Krvi”, rekao je Papa u propovijedi. Kristove riječi o Euharistiji mogu se teško razumjeti no ne smiju se zbog toga krnje tumačiti.
Melkizedekova žrtva, ustanovljenje Euharistije, umnažanje kruhova: liturgijska su čitanja toga dana bila poput triptiha svetkovine Tijelova kroz povijest spasenja. Svetkovina Tijela i Krvi Kristove, među ostalim, rekao je Papa, podsjeća čovjeka na Božju blizinu. “U Kristovoj boli otkupljena je čovjekova bol; u njegovu trpljenju ljudsko trpljenje zadobiva novu vrijednost; u njegovoj smrti pobijeđena je zauvijek naša smrt”, rekao je Papa. U molitvi vjernika molilo se i za praštanje dugova najsiromašnijim zemljama. Na završetku misnoga slavlja upriličena je svečani tijelovski ophod kroz Via Merulana do bazilike Sv. Marije Velike. Na početku procesije išli su predstavnici različitih bratovština odjeveni u svoje tradicionalne odore, zatim vitezovi Svetoga Groba, tisuće vjernika, kardinali, i biskupi. Na kraju procesije Papa u posebnom automobilu.
U tijeku tjedne proslave Kongresa u Rimu je priređen i niz događanja. Tako je svakoga dana u jednoj od rimskih bazilika predstavljena kateheza o Euharistiji. Svoja razmišljanja o Euharistiji sudionicima Kongresa iznosili su brojni kardinali i nadbiskupi među kojima pariški nadbiskup Jean-Marie Lustiger te bečki kardinal Christoph Schönborn. Uz to u rimskim crkvama i bazilikama priređivana su bdjenja i pokornička bogoslužja a na Papinskome sveučilištu Urbanianum u utorak 20. lipnja održan je kongres na temu “Euharistija i Lice nad licima – Krist”. Računa se da je na tjednim proslavama Kongresa sudjelovalo ukupno više od 350.000 vjernika.