Vatikan, 10. 5. 2000. (IKA) – Crkva u Iraku još se uvijek nada posjetu poglavara Katoličke crkve, rekao je novinarima kaldejski katolički patrijarh Raphael Bidawid nakon susreta sa Svetim Ocem u Vatikanu. Patrijarh smatra kako bi Ivan Pavao II. trebao posjetiti Irak ove godine ili njegov posjet neće imati smisla. Iračka vlada otkazala je Papin posjet u posljednji trenutak, što je iznenadilo iračke kršćane, rekao je patrijarh. Iračka strana otkazivanje opravdava gospodarskim sankcijama, te američkim i britanskim zračnim napadima, a američka strana ističe kako se Sadam Husein vjerojatno uplašio da će Papin posjet privući pozornost na kršenja ljudskih prava u zemlji. Najveći problem s kojim se Iračani susreću je embargo, istaknuo je patrijarh, dodavši kako Papa čini sve što je u njegovoj moći da se ukine embargo protiv Iraka koji ugrožava najsiromašnije, no “embargo je politička stvar”. Papinim pozivima za ukidanje embarga Iraku pridružio se i generalni tajnik Ujedinjenih naroda Kofi Annan, koji je istaknuo da embargo ubija nevine, a ne postiže politički cilj protiv režima u Bagdadu.