Vatikan, 7. 4. 2000. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je u četvrtak 6. travnja u audijenciju predsjednika Jemena Ali Abdullaha Saleha koji je boravio u dvodnevnom posjetu Italiji. Papa je predsjednika Saleha primio u svojoj privatnoj biblioteci te se s njim zadržao u srdačnom razgovoru koji je trajao oko pola sata. Na završetku susreta predsjednik Saleh predstavio je Papi dvanaest članova svoje pratnje. Visoki gost darovao je Svetom Ocu sablju od bjelokosti, koja simbolizira završetka hladnog rata, dok je Papa jemenskom predsjedniku darovao niz papinskih kolajni od zlata, srebra i bronce. Neposredno nakon susreta s Papom predsjednik Saleh susreo se i s državnim tajnikom Svete Stolice kardinalom Angelom Sodanom.
Diplomatski odnosi između Svete Stolice i Jemena uspostavljeni su g. 1998. U Jemenu, većinski muslimanskoj državi, živi tek oko tri tisuće katolika i svi su inozemni radnici. U zemlji djeluje i dvadesetak sestara Majke Terezije koje su zauzete u humanitarnom djelovanju.
Jedna od najsiromašnijih zemalja arapskog svijeta Jemen je od prije nekoliko godina krenuo putem razvoja zahvaljujući proizvodnji nafte, glavnoj gospodarskoj grani te države. Jemen je uspostavljen 22. svibnja 1990. ujedinjavanjem Sjevernog i Južnog Jemena.