Vatikan, 7. 4. 2000. (IKA) – Državni tajnik Svete Stolice za odnose s državama nadbiskup Jean Louis Tauran primio je 6. travnja hrvatskog ministra vanjskih poslova Tonina Piculu. U tijeku razgovora bilo je riječi o svim važnim pitanjima između dvije države. Nadbiskup Tauran izjavio je nakon razgovora kako je Sveta Stolica zainteresirana za novo poglavlje koje otvara nova hrvatska Vlada. Katolička crkva i Sveta Stolica spremne su surađivati oko razvoja demokracije u Hrvatskoj, stalno potvrđujući u njoj religijske vrijednosti koje su neodvojivi dio hrvatske kulture. Dovoljno je prisjetiti se što je Katolička crkva učinila za hrvatski narod kroz stoljeća. Drago nam je što je ponovno potvrđena suradnja Crkve i države u Hrvatskoj, te Hrvatske i Svete Stolice, rekao je nadbiskup Tauran, dodavši kako se nada da će se u budućnosti vidjeti sve pozitivniji razvitak bilateralnih odnosa između Svete Stolice i Republike Hrvatske.
Tonino Picula je nakon susreta dopisniku IKA-e u Vatikanu izjavio: “Konstatirali smo visoku mjeru usuglašenosti oko temeljnih stajališta koja određuju politiku Republike Hrvatske, prije svega na unutrašnjem i vanjskopolitičkom planu, kao i činjenicu da su odnosi između Crkve i države u Hrvatskoj u stalnom usponu. Tu kvalitetu naših odnosa svakako potvrđuju naši ugovori potpisani između Svete Stolice i Republike Hrvatske koji su predmet realizacije. Pored te činjenice, sa zadovoljstvom smo konstatirali novu otvorenost, novi dijalog između države i Katoličke crkve u samoj Hrvatskoj. Ono što posebno ohrabruje i što predstavlja zalog naših sve boljih odnosa, jest i istovjetnost pogleda na situaciju u hrvatskom okruženju. Izrazili smo zabrinutost pogoršanjem odnosa na jugoistoku Europe koje se može dogoditi nakon cijelog niza nezatvorenih gospodarskih i političkih pitanja, a ja sam uime Vlade RH prenio poruku da se nova vanjsko-politička orijentacija Republike Hrvatske temelji na dvjema osnovnim činjenicama: to je ambicija ove Vlade da što prije inducira i indicira ulazak RH u euroatlantske integracije kao i da ojača politiku dobrosusjedstva prema svima u našem okruženju. Sveta Stolica podupire tu ambiciju i u tome ona sigurno vidi i realizaciju dijela svojih interesa koji se oslanjaju na jačanje pozicije suradnje i mira u našem dijelu Europe. Obavijestio sam državnog tajnika i o ambicijama Hrvatske da daleko aktivnije participira u projektima Pakta za stabilnost koji će vjerojatno rezultirati jačanjem procesa unutarnje demokratizacije u svim zemljama, jačanjem procesa tržišne ekonomije, te poštivanjem ljudskih i manjinskih prava. To su sve temeljni interesi koji će sigurno određivati vanjskopolitički profil Republike Hrvatske, a želim vjerovati i svih zemalja u našem okruženju”.