Vatikan, 11. 2. 2000. (IKA) – “Stepinac je mučenik za crkveno jedinstvo”, istaknuo je državni tajnik Svete Stolice kardinal Angelo Sodano u propovijedi u tijeku misnog slavlja koje je na liturgijski spomendan blaženog Alojzija Stepinca 10. veljače predvodio u crkvi Papinskoga hrvatskog zavoda Sv. Jeronima Rimu. Stepinac nije htio prihvatiti odcjepljenje Crkve u Hrvatskoj od Petrova nasljednika, pojasnio je kardinal Sodano pred mnoštvom vjernika koji su se i ove godine okupili na proslavu Stepinčeva spomendana. Na misnom je slavlju sudjelovao veći broj nadbiskupa i biskupa među kojima su bili kardinal Roger Etchegaray, nadbiskupi Giovanni Battista Re, Charles Schleck, Ternyak Csaba, Luigi De Magistris i Francesco Marchisano te rimski pomoćni biskup Luigi Moretti. Osim hrvatskih veleposlanika Marijana Šunjića i Davorina Rudolfa nazočni su bili i bosansko hercegovački veleposlanik Vlatko Kraljević, slovenski Karl Bonutti i predstavnik Svete Stolice pri viteškom Malteškom redu Štefan Falež. Uz veliki broj rektora Papinskih rimskih zavoda i profesora s rimskih sveučilišta u hrvatskoj se crkvi Sv. Jeronima okupilo i mnoštvo hrvatskih svećenika, redovnika, redovnica i vjernika kao i prijatelja i štovatelja života i djela blaženog Alojzija Stepinca.
“Kardinal je Stepinac znao, snagom koja dolazi odozgo, herojskim duhom vjere suočiti se s dramatičnim zbivanjima svog vremena, nudeći i nama smjerokaz prema kojem se možemo ravnati u teškim trenucima našeg života, a to je čvrsta vjera u Božju providnost, praćena ljubavlju prema svima, također prema neprijateljima”, istaknuo je kardinal Sodano. “S tim dubokim kršćanskim stavom nije klonuo ni kada je u listopadu 1946. osuđen na tešku kaznu 16-godišnjeg prisilnog rada. Da ostane vjeran svom poslanju oca i pastira svog naroda, zagrebački je nadbiskup u svom glasovitom pismu od 20. listopada 1945. osudio ubojstva 243 svećenika, oduzimanje crkvenih dobra i teška ograničenja djelovanja Crkve. Jednako tako svojom dubokom crkvenom sviješću odbacio je sva nastojanja da se osnuje nacionalna Crkva koja bi bila odvojena od Rima. Štoviše, uzoriti kardinal Kuharić u niz je navrata ustvrdio da je to bio osnovni razlog njegove osude, naime radi toga što je odbio prihvatiti osnivanje hrvatske nacionalne pseudo-Crkve. Zbog toga, prema umirovljenom zagrebačkom nadbiskupu, kardinal Stepinac se može s pravom smatrati mučenikom za crkveno jedinstvo”, istaknuo je u svojoj propovijedi kardinal Sodano.
U nastavku svoje propovijedi kardinal Sodano je naveo Papine riječi prema kojima se u osobi novog blaženika spaja cijela tragedija koja je pogodila hrvatski narod i Europu u ovom stoljeću, označenom s tri velika zla: fašizmom, nacizmom i komunizmom.
Osvrćući se nadalje na herojski lik blaženog Stepinca, kardinal Sodano je primijetio kako se Stepinčev duboki kršćanski odgoj nije slomio ni u tijeku dugogodišnjega prisilnog rada. Govoreći o Stepinčevoj duhovnosti, kardinal Sodano je primijetio kako je Stepinac bio svjestan svojih slabosti, ali mu je njegov duhovni odgoj omogućio da se ne slomi pred vihorima života. Primijetivši kako su hrvatskom narodu dobro poznati djela i život blaženog Stepinca, državni tajnik Svete Stolice pozvao je nazočne da prihvate poruku vjere i ljubavi, koju je iza sebe ostavio blaženik. “Slijedeći primjere svetaca, kako nas uči slavni Marko Marulić, i mi danas možemo biti u stanju živjeti dobro, vjerni kršćanskome pozivu”, zaključio je u svojoj propovijedi kardinal Sodano.