Dubrovnik, 12. 12. 1999. (IKA) – Deveta opća skupština Unije europskih konferencija viših redovničkih poglavarica i poglavara (UCESM) održana je od 6. do 11. prosinca u hotelu “Kompas” u Dubrovniku. Tema ovogodišnjega zasjedanja, koje se inače održava svake dvije godine, bila je: “Pozvani postati blagoslovom”. U radu skupštine sudjelovalo je oko 80 predsjednika, predsjednica, tajnika i tajnica iz 38 europskih redovničkih konferencija ili unija koji žive u 23 europske zemlje. Kao uzvanici na zasjedanju su, između ostalih, sudjelovali biskup Luk de Hovre, delegat Vijeća europskih biskupskih konferencija za odnose s redovništvom, te o. Eusebio Hernandez, tajnik Kongregacije za redovnike.
Zasjedanje je započelo 7. prosinca jutarnjom misom koju je predvodio don Stjepan Bolkovac, a nazočne je tom prigodom pozdravio i brat Jacques Scholte, predsjednik UCESM-a. O radu hrvatskih redovnica i redovnika govorili su s. Elvira Krišto, predsjednica Hrvatske unije viših redovničkih poglavarica (HUVRP), te don Stjepan Bolkovac, zastupnik o. Vjenceslava Miheteca, nedavno izabranoga predsjednika Hrvatske konferencije viših redovničkih poglavara (HKVRP). Program prve večeri svojim pjesmama i plesovima izvedenim u gradskom kazalištu “Marin Držić” obogatio je folklorni ansambl “Linđo”.
Blagdan Bezgrešne protekao je u ozračju slušanja, razmišljanja i raspravljanja u skupinama o sadržaju predavanja njemačkog teologa fra Heriberta Arensa. U popodnevnom dijelu programa sudionici su imali prigodu razgledati Cavtat, Ćilipe i Konavle, a zatim je slijedila večera u “Konavoskim dvorima” uz bogat kulturni program.
Idućega dana redovnice i redovnici saslušali su izvješće sudionika nedavno održane Biskupske sinode za Europu, a zatim je prihvaćen prijedlog da se siromašnijim zemljama omogući plaćanje niže članarine u Uniji, dok su bogatije nacionalne konferencije i unije pozvane da u fond solidarnosti ulože više sredstava nego što su dužne učiniti. Podnevnu misu predvodio je dubrovački biskup Želimir Puljić. “U ovoj staroj biskupiji lako ćete otkriti vidljive tragove u apostolatu i u kulturi različitih redova koji su stoljećima živjeli i radili u ovoj biskupiji”, istaknuo je biskup Puljić.
Posljednji radni dan Opće skupštine započeo je zajedničkom molitvom u kojoj su se redovnički poglavari i poglavarice na posebni način prisjetili pokojnoga predsjednika RH Franje Tuđmana. Provincijali i provincijalke iz različitih europskih zemalja izrazili su osjećaje sućuti hrvatskim redovnicama i redovnicima.
U nastavku rada Skupštine dosadašnji predsjednik Unije fra Jacques Scholte i potpredsjednica s. Francoise Petit zahvalili su na povjerenju koje su uživali proteklih 4 godine vođenja Unije. Za novoga predsjednika Unije izabran je o. Jesus Lecea iz Španjolske, a za potpredsjednika fra Jakab Varnai iz Mađarske. Budući da je fra Jakab bio član Izvršnoga odbora, umjesto njega za novoga člana izabrana je s. Elisabeth Maxwell iz Irske. Radni tjedan zasjedanja Unije europskih konferencija viših redovničkih poglavarica i poglavara završio je večernjom misom koju je predvodio biskup Luk de Hovre.