Vatikan, 10. 12. 1999. (IKA) – Nužnost stvaranja “nove kulture međunarodne solidarnosti i suradnje”, osobito putem suradnje bogatih naroda sa siromašnijima, potvrdio je Papa primivši 9. prosinca u audijenciju 80 predstavnika Papinske misije za Palestinu u prigodi 50. obljetnice djelovanja tog tijela koje je ustanovio papa Pio XII. nakon II. svjetskog rata kako bi ublažio trpljenja naroda Srednjeg Istoka. Prije audijencije predstojnik Kongregacija za istočne Crkve kardinal Achille Silvestrini predsjedao je prigodnom misom zahvalnicom u bazilici Sv. Petra.
Upravo papa Pacelli, kako je u svom obraćanju predstavnicima te papinske misije podsjetio Ivan Pavao II., g. 1949. izrazio je želju za utemeljenjem agencije koja bi pružala potporu i pomoć potrebnima u Svetoj zemlji – djeci, obiteljima, ranjenima, oboljelima, starima i izbjeglicama. Danas, pedeset godina od svog utemeljenja, misija je proširila svoje karitativno djelovanje na Cipar, Irak i Siriju. Papa je posebnu zahvalnost izrazio kardinalu Johnu O’Connoru, nadbiskupu New Yorka, gdje je sjedište te misije, trenutnom predsjedatelju Robertu Sternu i cijeloj katoličkoj zajednici SAD-a koja velikodušno podupire djelovanje Misije.