Beograd, 28. 10. 1999. (IKA) – Mirovni apel koji je ekumenski patrijarh Bartholomaios I. uputio proteklog tjedna u Novom Sadu, privukao je veliku pozornost javnosti na Balkanu. Poglavar svjetskog pravoslavlja u svojoj je poruci istaknuo kako “rat i nasilje u većini slučajeva nisu sredstvo kojim je moguće osigurati mir” te kako Pravoslavna crkva poznaje “vrlo malo primjera u kojima je opravdana oružana obrana protiv obespravljenosti i nasilja”. “Povijest nas uči da konačni pobjednik nije onaj koji silom nametne svoju volju, već onaj koji na svojoj strani ima pravdu”, rekao je Bartholomaios I, osuđujući istodobno svaki oblik rasizma i nacionalizma. Podsjetio je također na sve žrtve nasilja, bez obzira na vjersku pripadnost, na velike ekološke štete i razorena vjerska i kulturna zdanja. Na skupu na kojem su bili nazočni i patrijarh SPC Pavle i visoki katolički, muslimanski i židovski predstavnici, Bartholomaios je poručio da “izmučeno balkansko područje” ne smije izgubiti nadu u mir.
Carigradski je patrijarh boravio u Vojvodini u sklopu ekološkoga simpozija za spas “europske rijeke života” – Dunava, sudionici kojega su brodom “Delphin Queen” 19. listopada krenuli iz njemačkog grada Passau te preko Austrije, Mađarske i Jugoslavije 26. listopada stigli na Crno more. Budući da su NATO-vi zračni udari na Jugoslaviju onemogućili daljnju plovidbu Dunavom, sudionici simpozija morali su autobusima prijeći udaljenost od Novog Sada do Rumunjske, gdje su put prema ušću Dunava nastavili brodom.
Nakon završetka simpozija, ekumenski je patrijarh bio u državnom posjetu Rumunjskoj, u tijeku kojega ga je predsjednik Emil Constantinescu odlikovao najvišim nacionalnim odličjem, a bukureštansko Sveučilište uručilo mu je počasni doktorat.