Washington, 18. 8. 1999. (IKA/CNS) – Teksaško Vijeće za oprost i pomilovanje odgodilo je pogubljenje Larrya Robisona, nakon što je papa Ivan Pavao II. zamolio teksaškog guvernera Georga W. Busha da mu poštedi život. Robison, koji boluje od paranoidne šizofrenije, trebao je biti pogubljen 17. kolovoza zbog ubojstava koja je počinio g. 1982. Vijećnici su s 5 glasova protiv i 4 za pogubljenje, izvršenje smrtne kazne odgodili samo 4 i pol sata prije no što je Robison trebao primiti smrtonosnu injekciju. Robisonov je slučaj vraćen na prethodnu instancu, i ponovno će biti ispitano pitanje njegove uračunjivosti i odgovornosti za zločine.
“Ubijanje ljudi kako bi se pokazalo da je ubijanje loše, očita je kontradikcija, naročito ako je riječ o mentalno bolesnoj osobi, kao u ovom slučaju”, poručuje se u Papinu apelu koji je Bushu prenio apostolski izaslanik u Sjedinjenim Državama nadbiskup Gabriel Montalvo.
Papu je za intervenciju zamolio predsjednik Biskupske konferencije SAD biskup Joseph A. Fiorenza, nakon što mu je Robisonova majka ispričala o borbi svog sina s mentalnom bolešću. Prema njezinim riječima, Larryu je u dobi od 21 godine dijagnosticirana kronična paranoidna šizofrenija, no budući da nije bio nasilan, nije mu dodijeljena medicinska skrb u nekoj od institucija, a nije ni uzimao dnevno potrebne lijekove, jer liječnici nisu nikad obavijestili obitelj koje to lijekove mora uzimati. Robison je 1982. godine priznao ubojstvo petero ljudi, a osuđen je za ubojstvo samo jednoga od njih.
U apelu Bushu, Sveti Otac ističe da doživotna zatvorska presuda bez mogućnosti za prijevremeni otpust, omogućuje dovoljnu sigurnost za društvo i istodobno dovoljno veliku kaznu za krivca. Kao što smo javljali, Papa se obratio vladama svijeta koje još uvijek prakticiraju smrtnu kaznu, da ju zabrane barem za proslavu Velikog jubileja 2000. Molio je već i za pomilovanja brojnih zatvorenika koji su posljednjih godina čekali pogubljenje u američkim zatvorima, osobito nakon svoga pastoralnog pohoda St. Louisu u siječnju protekle godine, kada je njegov osobni apel guverneru Missouria Melu Carnahanu rezultirao pomilovanjem na smrt osuđenoga trostrukog ubojice Darrella Measea. Biskup Fiorenza ponovno je istaknuo da Papini apeli za pomilovanjem Robisona i ostalih zatvorenika osuđenih na smrt, predstavljaju njegovo snažno uvjerenje da je prakticiranje smrtne kazne nedostojno civiliziranog čovjeka, osobito kada društvo ima mogućnosti zaštititi se od opasnih zločinaca i bez “smrtonosnih” rješenja.
Prema teksaškom zakonu, guverner može smanjiti smrtnu kaznu samo na preporuku teksaškog Vijeća za oprost i pomilovanje. Robisonovo bi pogubljenje bilo 98. u Teksasu, otkako je Bush postao guverner.