Hvar, 11. 7. 1999. (IKA) – U hvarskoj katedrali sv. Stjepana I, pape i mučenika u subotu 10. srpnja za biskupa je posvećen mons. Nikola Eterović, kojeg je papa Ivan Pavao II. 22. svibnja imenovao apostolskim nuncijem u Ukrajini te istodobno nadbiskupom, čija je naslovna biskupija Sisak. Svečano misno slavlje predvodio je glavni posvetitelj državni tajnik Svete Stolice kardinal Angelo Sodano, a suposvetitelji su bili splitsko-makarski nadbiskup Ante Jurić i hvarsko-bračko-viški biskup Slobodan Štambuk. U svečanoj koncelebraciji sudjelovali su gotovo svi hrvatski nadbiskupi i biskupi predvođeni apostolskim nuncijem u Republici Hrvatskoj nadbiskupom Giuliom Einaudijem, predsjednikom Hrvatske biskupske konferencije nadbiskupom Josipom Bozanićem, kardinalom Franjom Kuharićem, zatim biskupima iz Bosne i Hercegovine, te brojnim biskupima i crkvenim velikodostojnicima iz svijeta.
Na početku misnog slavlja sve nazočne pozdravio je domaći biskup Slobodan Štambuk. Zahvaljujući kardinalu Sodanu što je prihvatio da za biskupa zaredi sina te biskupije mons. Eterovića, biskup Štambuk istaknuo je kako je to ujedno i njegov prvi službeni akt koji čini u Republici Hrvatskoj i stoga posebna čast za hvarsku biskupiju. Biskup Štambuk pozdravio je zatim i kardinala Franju Kuharića i sve nazočne biskupe i nadbiskupe, a poseban pozdrav uputio je biskupu Wasylu Medwitu, predstavniku katoličkih biskupija u Ukrajini u kojoj će mons. Eterović biti na službi apostolskog nuncija. Pozdravio je i nazočne provincijale i provincijalke, redovnike i redovnice i sve svećenike, kao i dužnosnike grada, županije i državnog vodstva, među kojima su bili veleposlanik Republike Hrvatske pri Svetoj Stolici Marijan Šunjić, zamjenik ministra vanjskih poslova dr. Ivo Sanader te izaslanik Predsjednika RH dr. Nedjeljko Mihanović.
Kako je istaknuo biskup Štambuk, taj je obred biskupskoga ređenja hvarska Crkva doživjela kao sveti dodatak nedavnoj velikoj proslavi 850. obljetnice hvarsko-bračko-viške biskupije. “Idući prema Velikom jubileju 2000. godine nazočni smo ređenju biskupa za treće tisućljeće”, istaknuo je hvarski biskup pozdravljajući mons. Eterovića uime cijele biskupije, svih svećenika, redovnika i redovnica i svih njezinih stanovnika.
Obred ređenja započeo je čitanjem Papine bule, koju je na latinskom pročitao don Stanko Jerčić, biskupski vikar za otok Brač.
Propovijed kardinala Angela Sodana pročitao je na hrvatskom jeziku mons. Martin Vidović, dužnosnik Državnog tajništva Svete Stolice. U propovijedi kardinal je govorio o pastirskoj službi biskupa, te novoj službi mons. Nikole Eterovića u Crkvi u Ukrajini.
Ukrajinsko je stanovništvo u većini pravoslavno. Katolika je ukupno šest milijuna, 5 ih je bizantskog obreda ili grkokatolika te oko milijun rimskog obreda ili rimokatolika. U složenim prilikama Katoličke Crkve u Ukrajini i odnosu između ukrajinskih pravoslavnih i katolika istočnoga obreda, mons. Eterovića tamo čeka odgovorna zadaća posrednika uime Svetog Oca, promicanje ekumenizma, kako bi što više približio tamošnje kršćane, istaknuo je, među ostalim, kardinal Sodano, pozvavši sve na molitvu za novog biskupa, te prenoseći Papinski blagoslov mons. Eteroviću i svima nazočnima.
Na završetku misnog slavlja prigodne su čestitke novom nadbiskupu uputili nadbiskup Einaudi, nadbiskup Bozanić, mostarsko-duvanjski biskup Ratko Perić, dr. Nedjeljko Mihanović, generalni vikar hvarske biskupije mons. Josip Mihovilović, župnik u Pučišćima don Tonči Kusanović, te biskup Medwit.
Istaknuvši kako se mons. Eterović danas pridružio zboru biskupa i zboru diplomatskih predstavnika Svete Stolice, nadbiskup Einaudi, napomenuo je kako je time postao i četvrti živući biskup podrijetlom s otoka Brača. “Otok Brač je posvjedočio svoju odanost Svetom Ocu i klesanjem u bračkom kamenu lika pape Ivana Pavla II. u povodu prvog pohoda Svetog Oca Republici Hrvatskoj. Ali zasigurno najljepši dar koji vjernički puk može prinijeti Bogu i Crkvi je dar svećeničkog zvanja”, istaknuo je nadbiskup Einaudi čestitajući mons. Eteroviću na uzdignuću u biskupsku službu i zahvaljujući mu ujedno na pomoći koju je pružio apostolskoj nuncijaturi u Zagrebu u njezinim počecima i prvim godinama djelovanja.
Nadbiskup Bozanić čestitao je novom nadbiskupu u ime HBK na imenovanju i povjerenju koje mu je dao Sveti Otac. Obraćajući se nadbiskupu Eteroviću uime HBK zahvalio mu je i za skrb i pomoć te svećeničku raspoloživost koju je iz Vatikana očitovao i radom potvrđivao prema svome hrvatskom narodu i Crkvi u Hrvatskoj, osobito kada se u novonastalim prilikama u mnogim područjima trebalo započinjati iz početka. “Čestitajući Vama čestitam i Crkvi koja Vas je rodila i odgojila i koja na pragu trećeg tisućljeća kršćanstva potvrđuje vjeru svojih otaca”, zaključio je nadbiskup Bozanić.
Pozdravljajući novog nadbiskupa uime Biskupske konferencije Bosne i Hercegovine mostarsko-duvanjski biskup Ratko Perić zahvalio je Svetom Ocu na tom daru Crkvi u Hrvatskoj, Crkvi u Ukrajini i Katoličkoj Crkvi općenito, te zaželio mons. Eteroviću Božji blagoslov i uspješan rad na novoj službi u Ukrajini. Svoje pozdrave uputio je zatim uime Predsjednika Republike dr. Nedjeljko Mihanović, ističući kako je činjenica da će mons. Eterović obavljati visoku dužnost u službi Svete Stolice od velikog značenja kako za Crkvu u Hrvata tako i za mladu hrvatsku državu. Uime svećenstva hvarsko-bračko-viške biskupije pozdrave i čestitke uputio je mons. Josip Mihovilović, uime rodne župe mons. Eterovića, župnik u Pučišću don Tonči Kusanović, te uime Katoličke Crkve u Ukrajini njezin izaslanik biskup Wasyl Medwit.
Govorom zahvale Svetom Ocu, svim uzvanicima i vjernicima, obratio se nadbiskup Nikola Eterović. On je još jednom ponovio povijesnu odanost hrvatskog naroda Svetom Ocu i Katoličkoj Crkvi, te zahvalio Papi za imenovanje nadbiskupom i za veliko povjerenje koje mu je ukazao imenovavši ga nuncijem u Ukrajini. Najsrdačnije je zahvalio i biskupu Medwitu, izrazivši uvjerenje da će njegova služba u Ukrajini “još više zbližiti dva naroda, koja imaju mnogo toga zajedničkoga”. Istaknuvši kako je u povijesti do sada bilo sedam biskupa s otoka Brača, nadbiskup Eterović poručio je vjernicima i svećenstvu da zajedničkim snagama uznastoje kako bi biskupija i dalje imala što više duhovnih zvanja.
Mons. Nikola Eterović rođen je u Pučišćima na Braču 20. siječnja 1951. Osnovnu je školu završio u Pučišćima, klasičnu gimnaziju u splitskome sjemeništu, a dvije godine filozofije na bogosloviji u Splitu. Teološki fakultet završio je u Rimu, na Gregorijani, gdje je g. 1980. postigao doktorat iz misiologije s temom “Henri de Lubac, Cristianesimo ed altre religioni”, a na Lateranu, u tijeku dvije godine studija postigao je licencijat iz crkvenog prava. Za svećenika ga je zaredio tadašnji hvarski biskup Celestin Bezmalinović, u katedrali sv. Stjepana I, papa i mučenika, u Hvaru 26. lipnja 1977. Mladu je misu slavio 3. srpnja 1977. u svome rodnom mjestu. Nakon završenih studija na Papinskoj crkvenoj akademiji u Rimu (1977-80) bio je na službi u apostolskim nuncijaturama na Obali Bjelokosti (1980-83), Španjolskoj (1983-87), te Nikaragvi (1987-90), a od g. 1990. radi u Državnome tajništvu Svete Stolice. Monsinjorom je imenovan 22. veljače 1984. Mons. Eterović govori francuski, njemački, engleski, španjolski, poljski, ruski i ukrajinski jezik.
U novije se vrijeme u diplomatskoj službi Svete Stolice istaknuo pokojni nadbiskup Josip Uhač koji je umro početkom 1998. godine, nekoliko sati prije nego što je Papa objavio da ga želi imenovati kardinalom. Nakon njega, novi je nadbiskup Nikola Eterović prvi Hrvat koji je stupio u tu službu.