London, 18. 6. 1999. (IKA) – Predsjednik biskupske konferencije Engleske i Walesa westminsterski nadbiskup kardinal George Basil Hume, umro je u četvrtak 17. lipnja, od posljedica raka pluća u bolnici u Londonu. Prema riječima njegovog tajnika i onih koji su bili pored njega u trenutku smrti umro je mirno i bez boli premda je u posljednjih nekoliko dana zbog teške bolesti znatno oslabio. “Duboko smo pogođeni viješću o smrti kardinala Humea. Znamo da će svi u biskupiji podijeliti s nama osjećaj gubitka. Kroz dvadeset i tri godine on je bio stijena i oslonac ove biskupije”, istaknuo je pomoćni biskup westmisterske biskupije. Potpredsjednik BKEIV nadbiskup Michael Bowen potresen naglom smrću kardinala Humea istaknuo je kako je u tijeku dvadesetogodišnjeg vodstva biskupske konferencije bio izvanredan vođa dajući autentičan primjer katolicima koji žive u Engleskoj i Velsu.
Kardinal George Basil Hume rođen je 2. ožujka 1923. godine u Newcastlu. Kako osamnaestogodišnjak priključuje se benediktincima, a do ređenja 1950. godine završava studij Teologije i povijesti. Predavao je dogmatsku teologiju, a jedno vrijeme je predsjedao benediktinskom ekumenskom komisijom. Kada je u studenome 1975. preminuo kardinal John Carmel Heenan, westminsterski nadbiskup, papa Pavao VI. pozvao je upravo Basila Huma da preuzme tu visoku dužnost. Bio je prvi westminsterski nadbiskup koji je pripadao nekom monaškom redu. Kardinalom je imenovan 24. svibnja iste godine. Tri godine kasnije postaje predsjednik biskupske konferencije Engleske i Welsa, a kasnije i član više međunarodnih crkvenih ustanova. Ekumenski dijalog je nesumnjivo bila osnovna motivacija u 24-godišnjoj nadbiskupskoj službi kardinala Humea. U veljači 1978. sudjelovao je na sinodi Anglikanske Crkve: bio je prvi katolički nadbiskup nazočan na tome skupu. U svom je govoru izrečenom pred sudionicima sinode zaželio prevladavanje svih podjela među kršćanima. U nizu ekumenskih susreta koji su uslijedili veliku je pozornost pobudio ekumenski i međuvjerski skup održan u westminsterskoj katedrali 17. ožujka 1991. Kardinal Hume tom je prigodom pozvao predstavnike svih religija svijeta da posvjedoče volju za mirom u cijelom svijetu.
Od ogromne je važnosti bilo i njegovo zauzimanje za mir u Sjevernoj Irskoj. “Svaki pojedinac dobre volje osuđuje nasilje i terorizam”, rekao je u ožujku 1978. otvarajući “Mjesec molitve za mir”, koji su zajednički priredile sve kršćanske zajednice u Velikoj Britaniji. Nikada nije prestao dizati svoj glas pozivajući sve na zauzimanje za mir.
Jednostavne naravi i nesklon svakom formalizmu kardinal Hume se snažno zauzimao u služenju najsiromašnijim i zaboravljenim. Poznati su i njegovi brojni pothvati za pravo na rad i obranu ljudskih prava. U bezbrojnim je prigodama dao vlastiti prinos duhovnoj obnovi Europe osobito u tijeku predsjedanja Vijećem europskih biskupskih konferencija.
Uz počasne doktorate na nizu poznatih svjetskih učilišta kardinal Hume primio je 1999. godine odlikovanje koje mu je uručila kraljica Elizabeta II. Od više djela koje je objavio svakako je potrebno spomenuti “Ponovno sagraditi Europu: Evanđelje na podijeljenom kontinentu” iz g. 1994., “Hodočasnici na putu prema Bogu” iz g. 1985. te “Radnici Evanđelja” iz g. 1992. Objavio je i više znanstvenih članaka.
Misa zadušnica za preminulog kardinala služena je u petak u 17.30 sati u westminsterskoj katedrali.