Wadowice, 17. 6. 1999. (IKA/CNS) – Papa Ivan Pavao II. posjetio je u srijedu 16. lipnja Wadowice, svoj rodno mjesto i susreo se tamošnjim vlastima i stanovništvom. Sa stanovnicima Wadowice Sveti se Otac susreo na središnjem trgu ispred bazilike Blažene Djevice Marije u kojoj je kršten, te samo nekoliko koraka od kuće u kojoj je živio. “Dobro se sjećam ovih ulica. Eto, tamo smo se igrali, a ovdje je i kuća u kojoj je umro netko koga sam poznavao”, rekao je Papa prije službenoga govora, dodajući kako su u obližnjoj slastičarnici nakon završnih ispita jeli kolače s kremom. “Nekako smo preživjeli sve te kremaste kolače”, dodao je Sveti Otac smijući se. “Ovo je mjesto gdje je sve započelo – život, škola, kazalište, svećeništvo”, rekao je Papa, a okupljeni su mu vjernici zapjevali tradicionalnu poljsku pjesmu “Sto lat” – “Stotinu godina”. “Lakše je to otpjevati, nego doživjeti”, odgovorio im je dobro raspoloženi Papa. Također se sjetio i tada mlade glumice s kojom je glumio u Antigoni, te mnoštvu izrecitirao nekoliko stihova. “Imate dobro pamćenje”, uzviknuo je netko iz gomile, a Sveti je Otac šaljivo odgovorio: “To je zato što sam učio grčki i latinski”. Zatim se sjetio židovske obitelji u čijoj je kući stanovao pitajući se što se s njima dogodilo, te iskazao počast svim židovskim stanovnicima Wadowica koji su umrli u nacističkim logorima. “Bilo bi dosta”, rekao je Papa više puta sam sebi, no činilo se da se ne može prestati sjećati detalja iz svoje mladosti. Sveti se Otac zahvalio svima koji su proteklih godina molili za njega u njegovu rodnome mjestu, moleći ih da nastave i u budućnosti, dodavši: “Znao sam da kad god ponovno dođem kući, da ću biti dobrodošao”. Također se zahvalio mjesnim katolicima što su kuću za smještaj nevjenčanih trudnica nazvali “Emilia”, imenom njegove majke koja je umrla kad je Papi bilo 9 godina. Papina rodna kuća u ulici Koscielna bila je ukrašena papinskim zastavama i svježe obojana, a dok je Ivan Pavao II. prolazio pored kuće, mnoštvo je vikalo: “Dobro došao kući”, a Sveti se Otac okrenuo i rukom pokazao na kuću odvrativši “Evo je”.
Zatim se Papa uputio u baziliku gdje je poljubio krstionicu u kojoj je kršten, te pozdravio neke starije stanovnike grada. Među njima je odjednom prepoznao svoga školskoga kolegu i srdačno ga zagrlio i poljubio u obraz. Nakon izlaska iz crkve na trgu, koji je preimenovan u Trg Ivana Pavla II, papa je okrunio sliku Bogorodice iz mjesne crkve, rekavši kako se kao dječak često pred tom slikom molio. Svim okupljenim vjernicima Papa je poručio kako je Marija za sve kršćane “jedinstveni vodič na putu spasenja”