Zagreb, 9. 6. 1999. (IKA) – Biskupi okupljeni u Hrvatskoj biskupskoj konferenciji uputili su vjernicima u Hrvatskoj pismo u kojem ih obavještavaju kako će, sukladno članku 13. Ugovora između Svete Stolice i Republike Hrvatske o pravnim pitanjima te čl. 6. i 20, stavak 4, Obiteljskoga zakona izglasanog u Hrvatskome državnom saboru 30. prosinca 1998, počevši od 1. srpnja 1999. godine brak sklopljen u vjerskom obliku, pred službenikom vjerske zajednice koja s Republikom Hrvatskom o tome ima uređene pravne odnose, imati i građanske učinke. Pismo, datirano u Zagrebu 4. lipnja 1999., vlastoručno su potpisali svi aktivni nadbiskupi i biskupi u Republici Hrvatskoj, a u cijelosti je objavljeno i u Glasu Koncila od 13. lipnja 1999.
U pismu se vjernike podsjeća na crkveno učenje o sakramentu ženidbe, sadržano u Sv. pismu i Predaji, te na crkvene zakone prema kojima su kršćani “za valjanost ženidbe dužni u normalnim okolnostima dati svoju ženidbenu privolu u crkvenom obliku, a to znači pred ovlaštenim crkvenim službenikom i dvama svjedocima” te stoga i nadalje “ženidbena privola dana od strane kršćana samo pred državnim službenikom, tako zvana civilna ženidba, nema pravog učinka pred Bogom i Crkvom”. Drugim riječima, crkvena će ženidba imati građanske učinke, no ne vrijedi i obrnuto, tj. građanska ženidba niti nadalje neće imati nikakve crkvene učinke, kao što niti građanski razvod braka “nikakvog učinka za crkveno pravno područje”, jer “jednom valjano sklopljena crkvena ženidba ostaje trajno nerazrješiva”.
U pismu su donesene i konkretne upute za sklapanje crkvene ženidbe koja će imati građanske učinke. Mladenci su prije crkvene ženidbe dužni od državnoga matičara zatražiti potvrdu o ispunjavanju građanskih uvjeta za sklapanje ženidbe, te se s tom potvrdom javiti nadležnome crkvenom službeniku. Nakon sklapanja ženidbe crkveni će službenik tu potvrdu, najkasnije u roku od 5 dana, dostaviti matičaru koji ju je izdao, a on će ju upisati u maticu vjenčanih.
Biskupi u pismu izražavaju radost zbog novih zakonskih propisa vezanih uz ženidbu, “ne samo zato što se njima za vjernike kršćane pojednostavljuje sklapanje ženidbe…, nego i zato što su ti propisi u skladu s crkvenim pogledom na svetost ženidbene privole. Dolikuje naime da se ženidbena privola koja je uistinu nešto sveto za kršćanina vjernika izrazi samo jednom, i to u krugu crkvene zajednice, pred predstavnikom Crkve”, piše u pismu. Također se podsjeća na važnost ozbiljne priprave na ženidbu, te su svi oni koji se spremaju na ženidbu dužni sudjelovati na posebnim predbračnim tečajevima, koji se priređuju po svim hrvatskim biskupijama.