Beču, 3. 6. 1999. (IKA) – Svećenik zagrebačke nadbiskupije Josip Šimunović obranio je 1. lipnja doktorsku disertaciju “Vjeronauk u školama u Hrvatskoj. Njegov razvoj od 1989.” na Katoličkome bogoslovnom fakultetu Sveučilišta u Beču te postigao stupanj doktora teologije. Šimunović je disertaciju na njemačkom jeziku izradio pod vodstvom prof. dr. Wolfganga Langera i ddr. Paula M. Zulehnera koji su također bili i članovi ispitne komisije. Disertacija je podijeljena na osam poglavlja te je na 210 stranica želio proučiti važno razdoblje Crkve i države u Hrvatskoj nakon totalitarističkog režima, kada je opet u školski sustav uvedeno sustavno religiozno obrazovanje, te dati sustavni pregled toga razdoblja. Šimunović je htio pokazati Zapadu razvojni put ponovnog uvođenja vjeronauka u školski sustav u Hrvatskoj te sve ono što je pratilo to uvođenje (Odluke Ministarstva i Biskupske konferencije, Plan i program vjeronauka u osnovnim i srednjim školama, katekizmi, sedmogodišnja praksa vjeronauka u školama). Josip Šimunović rođen je 17. travnja 1971. godine u Zagrebu. Osnovnu i srednju školu završio je u Zagrebu. Diplomirao ja na Katoličkome bogoslovnom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu. Za svećenika zagrebačke nadbiskupije zaređen je 29. lipnja 1996. godine. Od jeseni iste godine nalazio se, kako stipendist bečkoga “Pastoralnog foruma”, na doktorskom studiju iz religiozne pedagogije i katehetike na Katoličkome bogoslovnom fakultetu bečkog sveučilišta.