Vatikan, 23. 5. 1999. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. uskoro bi mogao posjetiti Makedoniju. To je dopisniku IKA-e potvrdio makedonski veleposlanik pri Svetoj Stolici Dimitar Mirčev, nakon susreta makedonskoga crkvenog i državnog izaslanstva sa Svetim Ocem 22. svibnja u Vatikanu. Izaslanstvo, koje u Rimu boravi u povodu dana slavenskih apostola, predvodio je predsjednik Vlade Ljubčo Georgievski zajedno s metropolitom debarsko-kičevskim Timotejom. U svom govoru Papa je istaknuo kako je makedonski narod ovih posljednjih mjeseci pogođen teškom krizom zbog velikog priliva izbjeglica, koji su prisiljeni, lišeni svojih temeljnih ljudskih prava, napustiti svoje obitelji i svoju imovinu. Posljedice tih teških razaranja na Balkanu su velika bol i ubojstva. Papa je pohvalio spremnost makedonskog naroda i Crkve u Makedoniji da pruži prvu pomoć tim izbjeglicama, ublažavajući njihove boli i bijedu u kojoj su se našli i pozvao vladu da radi na uspostavi mirovnog sporazuma. U pozdravnom govoru predsjednik makedonske vlade Georgievski zahvalio se Papi na razumijevanju makedonske stvarnosti, što je pokazao u doba svoga dvadesetogodišnjeg pontifikata, a posebno u ovo najnovije vrijeme. Pozvao je Svetoga Oca da što prije posjeti njegovu zemlju. Prigoda za taj Papin pastirski pohod Makedoniji bila bi skora posveta nove katoličke crkve na Ohridu, koja će biti posvećena slavenskim apostolima i suzaštitnicima Europe sv. Ćirilu i Metodu. Veleposlanik Mirčev smatra da ima i niz ostalih razloga za Papin posjet, a u prvom redu poticaj vrhovnog poglavara Katoličke Crkve makedonskome narodu da “sačuva svoje duhovne vrijednosti, koje su”, kako je rekao, “bliske i duhovnim vrijednostima Katoličke Crkve i cijeloga suvremenog kršćanstva”.