Đakovo, 15. 4. 1999. (IKA) – Đakovačko-srijemski pomoćni biskup Đuro Gašparović, koji je uskrsne blagdane proveo među vjernicima u srijemskom dijelu biskupije, stigao je 14. travnja iz Srijema u Đakovo.
Iz uobičajenog pohoda, koji su đakovački biskupi obavljali redovito u protekle četiri godine, biskup Gašparović trebao se vratiti odmah nakon Uskrsa, no zadržan je zbog izvanredne situacije proglašene u SR Jugoslaviji. Biskup Gašparović, koji je rodom iz Srijema, posjeduje uz putovnicu Republike Hrvatske i jugoslavensku putovnicu te ulazi u zakonski propis o zabrani izlaska iz zemlje svim muškarcima od 18 do 60 godina života. Dozvolu za izlazak, koju je zatražio preko Ministarstva vjera i Generalštaba vojske Jugoslavije, dobio je tek nakon nekoliko dana. Za boravka u Srijemu i Beogradu, kako se ističe iz Đakova, biskup Gašparović slobodno se kretao i susretao sa svećenicima i vjernicima. Na povratku je prešao granicu kod Lipovca.
Odgovarajući na pitanja novinara koji su ga dočekali po povratku u Đakovo, biskup Gašparović je istaknuo kako je njegov pohod Srijemu, sasvim uobičajen pastirski pohod vjernicima tog dijela đakovačke i srijemske biskupije, koji se obavlja više puta godišnje, a taj običaj nije obustavljen ni u tijeku domovinskog rata. Pritom je dodao kako u Srijemu trenutno ni katolički svećenici ni vjernici ne doživljavaju nikakve posebne neprilike u svojim sredinama. Na pitanje o mobilizaciji, biskup je odgovorio kako on o tome nema posebnih saznanja, ali smatra da mobilizacijom nije obuhvaćen veći broj osoba. Čak su se neki, dodao je biskup, koje poznajem, nakon nekoliko dana vratili kućama. “Naprotiv”, rekao je biskup Gašparović, “uočio sam da se ljude hrabri i potiče na redoviti rad u njihovim poduzećima i ustanovama, da obavljaju svoje dužnosti unatoč teškim prilikama i opasnostima. Smatram da i različite organizirane manifestacije, mitinzi, koncerti idu za time da u svijetu pokrenu snage koje su za mirno, a ne ratno rješenje situacije. Tako to, koliko sam uočio, tumače i njihovi mediji”. Istaknuo je i poziv srpsko-pravoslavnog patrijarha Pavla da se u Velikom tjednu ne održavaju koncerti s neprimjerenom bukom, koji je prema izvještajima na državnoj televiziji imao odjeka.
Što se tiče stanja crkvenih zdanja, biskup je izvijestio kako je prilikom rušenja petrovaradinskog mosta manje stradala barokna župna crkva sv. Jurja u Petrovaradinu. Na krovištu se na više mjesta podigao crijep, popucala su stakla na oknima, a jedan je prozor od trešnje izbijen. Šteta je brzo popravljena, a od crkvenih zdanja ništa drugo nije oštećeno, istaknuo je biskup. Posljedice trenutne situacije nisu mnogo utjecale na svakodnevni život građana. Ulice su pune prolaznika, a ima i prehrambenih potrepština, a jedino je zamjetnija nestašica goriva na crpkama, koje ne stiže redovito, navodi biskup. O dojmovima svog pohoda, biskup Gašparović kaže: “Prije svega, drago mi je da sam mogao ići tamo i posjetiti svećenike i vjernike. Unatoč svemu, naši su vjernici smireni. Vjerujem da ih je ohrabrio i moj dolazak i boravak. Isključimo li napade i bombardiranje ništa se ne događa što bi im izravno prijetilo. Vjerujem da ću prvom prilikom opet moći poći među njih”.