Freetown, 18. 2. 1999. (IKA) – Prilike u kojima jedva preživljava pučanstvo, a osobito djeca i mladež u Sijera Leonu, doista su na rubu tragičnosti. Zato je generalna direktorica Zaklade Ujedinjenih naroda za djetinjstvo Carol Bellamy pozvala međunarodnu zajednicu da prisili sukobljene strane u Sijera Leoneu na potpisivanje mirovnoga sporazuma.
U toj zemlji sukobljene strane novače čak 7-godišnju djecu, a tisuće djevojčica i djevojaka pretrpjelo je spolna zlostavljanja i nasilje. UN je do sada uspio pomoći 500 dječaka-vojnika, no u vojnim postrojbama ima još najmanje 2.000 maloljetnika. Međunarodne organizacije trude se i oko raspodjele humanitarne pomoći i lijekova, no rad im je sve teži zbog sve većeg područja ratnih sukoba.
U Sijera Leoneu godišnja je zarada po stanovniku 200 dolara, prosječna životna dob tek 37 godina, a pismeno je 31% odraslih osoba. Od 1.000 djece mlađe od 5 godina umire ih čak 316, dok samo 34% pučanstva ima slobodni pristup pitkoj vodi, a 11% normalne higijenske uvjete za život.