Maribor, Vatikan, 16. 2. 1999. (IKA) – Službena potvrda Svete Stolice da će papa Ivan Pavao II. ponovno 19. rujna ove godine posjetiti Sloveniju i proglasiti u Mariboru blaženim slugu Božjega biskupa Antona Slomšeka, razveselila je Crkvu u susjednoj Sloveniji, ali i svekoliku javnost.
Prvi slovenski blaženik, koji je živio od 1800. do 1862. godine smatra se ocem Crkve u Sloveniji. Pridonio je kulturnom razvoju slovenskoga naroda, pobudivši u njemu nacionalnu samosvijest. Utemeljio je bratovštinu sv. Ćirila i Metoda, nastojeći pomoću nje okupiti oko Kristove Crkve sve vjernike, koji su bili dezorijentirani previranjima 18. i 19. stoljeća. Pomagao je misionarima u Americi, koji su se pastoralno skrbili za tamošnje indijansko stanovništvo. Sadašnji mariborski biskup Franc Kramberger izjavio je za slovenski katolički Radio Ognjišče kako je Papin drugi posjet Sloveniji u vrijeme kada se Crkva intenzivno priprema za treće tisućljeće, posebni dar Svetog Oca slovenskome narodu i izraz Papine posebne naklonosti. Stoga je biskup Kramberger pozvao sve vjernike da se u što većem broju okupe na beatifikaciji biskupa Slomšeka, oko poglavara Katoličke Crkve. Posjet svetoga Oca neće biti “državnički” u potpunom smislu te riječi, istaknuo je biskup Kramberger, jer se čini da neće biti posebnih susreta s predstavnicima vlasti. “Oni će biti nazočni na Papinu dočeku i ispraćaju, kako to nalaze državni protokol, ali također u manjem broju. Posjet također neće biti ‘pastoralni’ u potpunom smislu te riječi, jer neće biti posebnog susreta Papa s članovima Slovenske biskupske konferencije, niti posebnih razgovora sa slovenskim biskupima. Posjet će proteći u liturgijskome okviru, što znači da će nakon dolaska Pape u mariborsku zračnu luku biti slavljeno bogoslužje u tijeku kojega će Sveti Otac proglasili biskupa Slomšeka blaženim. Nakon toga će biti uobičajeni nedjeljni ‘Anđeo Gospodnji’, a zatim ručak u biskupskoj palači, kratki odmor, te odlazak u zračnu luku sa svečanim ispraćajem”, istaknuo je mariborski biskup Franc Kramberger.