Vatikan, 15. 1. 1999. (IKA) – Papa Ivan Pavao II. primio je u petak 14. siječnja stotinjak sudionika predsinodskog simpozija “Krist – izvor nove europske kulture na pragu trećeg tisućljeća” koji se održavao u Vatikanu od 11. do 14. siječnja. Svetog Oca pozdravio je predsjednik Papinskog vijeća za kulturu kardinal Paul Poupard koji je istaknuo da Europa predstavlja izazov. Različitost njezinih kultura kao baština duge prošlosti ne predstavlja zapreku, već sačinjava ugaoni kamen europskog identiteta. U vjeri u Krista, prožetoj Evanđeljem koje sačinjava Radosnu vijest za sve kulture, sudionici simpozija istaknuli su zajedničko uvjerenje da kršćanski život u Europi mora pronaći novo osnaženje u pogledu Velikog jubileja.
Papa je, obraćajući se sudionicima simpozija, potvrdio da kulturna obnova u Europi proistječe iz dubokog promišljanja kršćanskog otajstva koje omogućuje dublje prodiranje u čovjekovu prirodu i odredište, te nudi mogućnost prodiranja u otajstvo stvaranja. Premda se svi Europljani ne priznaju kršćanima, narod tog kontinenta ipak je snažno označen evanđeoskim obilježjem, bez kojeg je teško govoriti o Europi. “U toj kršćanskoj kulturi naši su zajednički korijeni i vrijednosti sposobni voditi naše razmišljanje, naše pothvate i naše djelovanje. Susret kulture i vjere, koji je doprinio rađanju nove stvarnosti”, ustvrdio je Papa, “predstavlja zahtjev za traženjem istine. Krist objavljuje čovjeku njega sama, u njegovoj punini sina Božjeg, u njegovu neotuđivu dostojanstvu osobe, u veličini njegova razuma sposobna otkriti istinu, te u njegovoj volji, sposobnoj da djeluje dobro”. Crkva namjerava nastaviti svoje evangelizacijsko djelovanje upravo putem dijaloga, koji je Papa definirao “apsolutno nužnim”, s osobama svih kultura i svih rasa. Sada, kada su otvorene granice među državama, potrebno je biti pozoran da se ne stvore nove granice među ljudima i nova neprijateljstva među narodima zbog ideologija. Traženje istine mora biti pokretač svakoga kulturnog ostvarenja i odnosa bratstva među narodima kontinenta. Zbog toga, rekao je Papa, potrebno je našim suvremenicima ponuditi pravi odgoj utemeljen na temeljnim duhovnim, moralnim i građanskim vrijednostima. U tijeku stoljeća vjera u Krista i duhovni put ljudi ostavili su svoj trag u različitim izrazima europske kulture. Crkva želi danas nastaviti pospješivati taj put, koji prati čovjeka sve do vječnog blaženstva, dajući mu istinsku nadu i doprinoseći ovdje na zemlji jedinstvu svih naroda. “Na svoj način i prema poslanju svakog od vas, doprinosite toj obnovljenoj evangelizaciji i novome kulturnom proljeću u Europi koje je sposobno osvijetliti sve ostale kontinente”, poručio je Papa sudionicima simpozija.