Rim, 14. 1. 1999. (IKA) – Od 1982. godine – kada je otkriven – virus HIV-a koji prouzročuje AIDS ubio je 14 milijuna ljudi. Samo u 1998. od te je bolesti umrlo oko 2 i pol milijuna ljudi, a oko 6 milijuna ih se zarazilo tom bolešću. Polovica novooboljelih mladi su između 15 i 24 godine, a 95% svih oboljelih živi u zemljama u razvoju gdje nema niti dovoljno sredstava za prevenciju, a niti za liječenje.
Te tragične podatke iznio je Međunarodni Caritas (Caritas Internationalis) koji je ovih dana u Rimu potpisao “Memorandum o razumijevanju” kojim se pospješuje suradnja između te crkvene ustanove i Ureda Ujedinjenih naroda za AIDS (UNAIDS). Prikazujući projekt, o. Robert Vitillo, supredsjednik skupine za borbu protiv AIDS-a pri Caritasu Internationalis, istaknuo je da “150 organizacija Caritasa po cijelome svijetu, kao i druge katoličke organizacije, već djeluju protiv AIDS-a od samih početaka te epidemije.” Sporazum između Caritasa i UNAIDS-a, nastavio je Vitillo, “na prvome mjestu želi ljude potaknuti da pomažu i brinu se o oboljelima”, te predviđa dvogodišnju suradnju s godišnjim susretom na kojemu će se ispitati rezultati postignutog. Svaka od organizacija zadržava pri tome svoj način i područja djelovanja. “Caritas je crkvena organizacija i slijedi moralni nauk Crkve. Stoga će i u prevenciji slijediti taj nauk”, istaknuo je o. Vittilo. Generalni tajnik Caritasa Internationalis Luc Trouillard rekao je da sporazum “predstavlja istinsku priliku za ujedinjenje snaga” protiv AIDS-a, a Peter Piot, odgovorni iz UNAIDS-a, kako je ta organizacija “svjesna važnoga prinosa kojega može pružiti jedna vjerska organizacija poput Caritasa u borbi protiv AIDS-a.”