lji i kritičari Crkve.
Moskva, 12. 1. 1999. (IKA/ENI) – Predbožićna poruka patrijarha Ruske Pravoslavne Crkve Aleksija II, koju je uputio svojim svećenicima, izazvala je brojne odjeke diljem Rusije. U toj je poruci, kako prenosi ekumenska novinska agencija ENI, patrijarh kritizirao ponašanje nekih svojih svećenika koji su preuzeli stil novopečenih ruskih bogataša, te “voze skupe automobile i paradiraju s mobitelima ispred svojih siromašnih vjernika”. Takvo ponašanje izaziva podjele među članovima Crkve, te je izazov savjesti vjernika, ističe patrijarh. “Obični se i osiromašeni vjernik osjeća nepotrebnim. Čini mu se da ga više ne treba ni država ni društvo koji nisu u stanju skrbiti za male ljude, a također mu se čini da ga ne treba niti Crkva koja, zbog ponašanja dijela svoga svećenstva, izgleda da je bliža bogatima, nego siromašnima”, upozorio je poglavar Ruske Pravoslavne Crkve. Patrijarhova je poruka imala velik odjek u javnosti, a osim njezine kritičnosti razlog je i taj što prijašnje patrijarhove poruke svećenicima nisu bile u cijelosti objavljene u javnosti nego su u javnost davani samo pojedini općeniti dijelovi. Najnovija je poruka u cijelosti objavljena, kako tumače krugovi bliski moskovskoj patrijarhiji, jer se željelo odgovoriti na sve glasnije kritike koje Ruskoj Pravoslavnoj Crkvi dolaze iz tamošnjega tiska.
Patrijarh Aleksij upozorio je u poruci i kako neki svećenici, ali i župni uredi, kao i crkvene organizacije, vode različite poslove, te surađuju s bankama, privatnim kompanijama, pa čak i “crnim tržištem”, koje želi pomoću Crkve “oprati” ili legalizirati svoje poslove. Sve to nema nikakve veze s kršćanskom etikom, zaključio je patrijarh, posvjedočivši kako su čak i neki svećenici pokušavali pomoću svojih “gospodarsko-političkih veza” utjecati na samoga patrijarha ali “im to nikada nije uspjelo”. U svojoj predbožićnoj poruci patrijarh Aleksij je pozvao ruskopravoslavne župnike i svećenike da učine sve što je u njihovoj moći kako bi pomogli osiromašenom narodu, te da uz “obnovu crkva i ikonostasa” nađu vremena i materijalnih sredstava za obnovu vjernika. Svi su pravoslavni svećenici i teolozi pozvani na veću otvorenost društvu i na otvoreni govor o problemima s kojima se Crkva susreće. Potpuno je pogrešno, mišljenja je patrijarh Aleksij, čekati da senzacionalistički tisak prozove Crkvu pa onda reagirati, jer tako o važnim crkvenim zbivanjima i problemima prvi progovaraju neprijatelji i kritičari Crkve. Ruskopravoslavni patrijarh također je upozorio na zla koja prijete ljudima u današnjem svijetu, kao što je prevelika liberalizacija u društvu, laži, prijetvornost, uništavanje moralnih vrijednosti i tome slično.
Na kraju svoje poruke patrijarh je dao i podatke o stanju u Ruskoj Pravoslavnoj Crkvi. U 127 biskupija ta Crkva ima 151 biskupa i oko 19.700 svećenika koji služe u 19.000 župa. Od 478 samostana, 299 ih se nalazi na području Ruske Federacije, a u Moskvi nalazi se 428 crkava i kapelica s 539 svećenika i 206 đakona.