Rim-Carigrad, 1. 12. 1998. (IKA) – “Apostolska vjera, apostolska predaja i apostolsko poslanje ističu sve veću žurnost nadilaženja razlika i poteškoća koje nam još uvijek priječe postizanje potpunoga zajedništva, kako bi svijetu ponudili jasnije svjedočanstvo mira i jedinstva”. Ovako glasi središnji dio poruke koju je papa Ivan Pavao II. uputio carigradskome ekumenskom patrijarhu Bartolomeju I. u povodu proslave blagdana sv. Andrije, zaštitnika te pravoslavne Patrijarhije. Poruku je u Carigrad donijelo izaslanstvo Svete Stolice, koje je 30. studenoga bilo nazočno na proslavama vezanim uz taj blagdan. Kako smo već javljali, izaslanstvo nije mogao predvoditi predsjednik Papinskoga vijeća za promicanje jedinstva kršćana kardinal Edward Idris Cassidy, zauzet radovima izvanredne Biskupske sinode za Oceaniju, koja se ovih dana održava u Vatikanu. Stoga ga je predvodio kardinal William H. Keeler, nadbiskup Baltimora i član Papinskog vijeća za promicanje jedinstva kršćana i međunarodnoga mješovitog Povjerenstva za teološki dijalog između Katoličke i Pravoslavne Crkve. U izaslanstvu Svete Stolice još su tajnik Vijeća mons. Pierre Duprey i Ioan Bonny, a u Carigradu im se pridružio apostolski nuncij u Turskoj nadbiskup Pier Luigi Celata. Vatikansko je izaslanstvo bilo na svečanom bogoslužju u patrijarhalnoj bazilici sv. Juraja na Fanaru, pri čemu su Bartolomej I. i kardinal Keeler održali govore, a kardinal Keeler predao je patrijarhu Papinu poruku. Vatikansko se izaslanstvo potom sastalo i razgovaralo s Povjerenstvom Sinoda ekumenskog Patrijarhata za dijalog s Katoličkom Crkvom, te posjetilo i novoga armenskog patrijarha Njegovo blaženstvo Mesroba. S katoličkom zajednicom vatikanski su se predstavnici sastali u prigodi misnoga slavlja 29. studenoga u katedrali Duha Svetoga u Carigradu.
U Papinoj poruci patrijarhu znakovit je i odlomak u kojemu Papa izjavljuje da “u hodu prema jedinstvu, koji je ponekad naporan i strm, snagu crpimo u molitvi Gospodinu Isusu za njegovu Crkvu i u snazi Duha Svetoga koji uvijek pritječe u pomoć pri našim slabostima i daruje nam nadu. Tako i same poteškoće mogu biti prigodom za duhovni rast i napredak prema jedinstvu”, ističe Papa, te zaključuje: “Jubilej kojim se spominjemo dvijetisućite godine od Utjelovljenja Riječi Božje, Gospodina i Spasitelja svijeta predstavlja osobiti trenutak za obnavljanje našega zajedničkog zauzimanja u naviještanju svim ljudima da je Isus Krist Gospodin, i to onako kako su to činili apostoli, a s njima braća Petar i Andrija, apostoli i mučenici.”