New York, 24. 11. 1998. (IKA/ENI) – Luteranski institut u Wittenbergu proglasio je dobitnike nagrada za prinos luterana u Crkvi i društvu za godinu 1998. Dobitnici su nagrada gradonačelnik Wittenberga, vjerski novinar, ravnateljica koledža i prva žena-biskup u Američkoj Evangeličkoj Luteranskoj Crkvi.
Eckhard Naumann gradonačelnik je Lutherstadt-Wittenberga na istoku Njemačke, prvi demokratski izabran nakon drugoga svjetskog rata. Nagrađen je za zasluge u obnovi Wittenberga nakon pada Berlinskoga zida 1990. godine. Za gradonačelnika je izabran 1990. i 1994., a promicao je obnovu Sveučilišta u Wittenbergu te jaču povezanost svoga grada s ostalim luteranskim zajednicama širom svijeta. Njegova su nastojanja nailazila na veliki otpor u gradu u kojemu su kršćani uvjerljiva manjina. 80% stanovnika Wittenberga izjašnjava se ateistima, čime je njegova uloga još značajnija, jer je “ostao snažnim svjedokom vjere u gradu Wittenbergu i Njemačkoj u cjelini”, piše u obrazloženju odluke o dodjeljivanju nagrade. U istoj odluci piše i kako Naumann u vjeri nastavlja obnavljati Lutherov grad, materijalno i duhovno.
Willmar Thorkelson novinar je iz američke savezne države Minnesote, koji u struci djeluje više od 60 godina, a nagrađen je zbog “izrazitog zauzimanja za pristup vjerskim pitanjima u javnim glasilima”.
Shirley Peterson, ravnateljica privatnoga djevojačkog koledža “Hood” u SAD-u i nekadašnja Vladina dužnosnica, nagrađena je zbog svoga “javnog rada kojim se kao službenica američke vlade zauzimala za bolje obrazovanje pripadnica ženskog spola”.
April Ulring Larson prva je žena-biskup u Evangeličkoj Luteranskoj Crkvi Amerike te druga žena-biskup u Luteranskoj Crkvi, a nagrada joj je dodijeljena za “brojna dostignuća, posebice ekumenska nastojanja u odnosu Luteranske i Rimokatoličke Crkve”.
Wittenbergove nagrade dodjeljuju se od godine 1990., kao priznanje iznimnim postignućima luteranskih laika i vjerskih djelatnika.