Rim, 19. 10. 1998. (IKA) – Pretposljednje nedjelje listopada, 18. listopada, proslavljen je Svjetski misijski dan, a u tom su povodu objavljeni i neki statistički podaci koji kršćanskoj vjeroispovijesti daju razloga za optimizam. Tako se navodi da su od 6 milijardi ljudi na svijetu kršćani gotovo 2 milijarde, dok katolici prelaze broj od 995 milijuna. I dok dvije trećine svjetskog pučanstva još uvijek nije upoznalo Krista, istodobno su vidljivi i pozitivni učinci evangelizacije, i to na svim kontinentima. Tako se broj svećenika u Aziji povećao za 768, u Africi za 757, Oceaniji za 21, dok je redovnica u Aziji više za 2.200, u Africi 1.100, a zajedno s njima djeluje i milijun i 200.000 katehista na svim kontinentima.
Temeljeći se na tim podacima, i poruka pape Ivana Pavla II. za taj dan bila je optimistična. Istodobno su vidljivi i znakovi djelovanja Duha Svetoga, i to u ponovnom buđenju nove religioznosti među narodima, makar je i to buđenje ponegdje obilježeno dvoznačnošću. Osim toga, sve je više junačkih svjedočanstava pa čak i do prolijevanja krvi, kao i skupina mladih koji su istinski promicatelji vjere u današnjem svijetu.