Pariz, 21. 9. 1998. (IKA) – Ima li tisak mjesta u budućnosti komunikacija u kojoj će prevladavati Internet i vizualna javna glasila, bilo je pitanje na koje su pokušali odgovoriti sudionici radnih skupina federacija i regija Međunarodne udruge katoličkoga tiska, čiji se 18. svjetski kongres održao od 14. do 20. rujna u zgradi UNESCO-a u Parizu. Govornici skupina odgovorili su na to pitanje potvrdno. Predstavnik ruskih katoličkih novinara Victor Khoul svjedočio je kako je tisak posebno važan za Crkvu u Rusiji. Katolici su u Rusiji malobrojni i žive često vrlo udaljeni jedni od drugih, a slabih su materijalnih mogućnosti pa ne mogu koristiti moderna sredstva komunikacije, zato je tisak za njih nezamjenjiv, rekao je urednik “Glasa Evanđelja”. Novinari iz Afrike i Azije su potvrdili kako je uz tisak kao izvor informacija za njihove korisnike najprihvatljiviji radio, budući da je većina stanovništva nepismena i bez kupovne moći.
Sasvim je drugačije stanje u Europi i Sjevernoj Americi gdje je, u većini zemalja i Internet, kao novi oblik tiskane komunikacije već odavno zaživio i vrlo se široko koristi. Ipak, izraženo je nezadovoljstvo što ne postoji zajednička strategija katoličkih javnih glasila na kontinentalnoj razini za pojavljivanjem na Internetu, te što se to sredstvo komunikacije ne koristi u dovoljnoj mjeri za informiranje i proširivanje čitateljstva. Sudionici federacije katoličkih novinskih agencija posebno su upozorili na to da za agencije još uvijek nije najjasnije kako se pojaviti na Internetu. Treba li staviti sve vijesti na web-stranicu i na koji način zaštititi autorska prava na vijesti od kojih agencija živi, a istodobno biti solidaran sa siromašnim agencijama i novinama, posebno katoličkima, koje te vijesti zanimaju, ali ih ne mogu platiti, bilo je pitanje, na koje nije pronađen zadovoljavajući odgovor.
Na ovogodišnjem kongresu UCIP-a i službeno je ustanovljena federacija katoličkih foto-reportera, a članovi su federacije i hrvatski foto-reporteri Marko Puškarić i Josip Štilinović.
Nakon izvještaja o radu federacija i regija, kongres je nastavljen radom u pet radnih skupina. Svoja iskustva iznijeli su i katolički novinari koji diljem svijeta radili u vrlo teškim uvjetima posebno u vrlo nerazvijenim zemljama Azije i Afrike. U radnim skupinama bilo je riječi o tisku za mladež koji treba imati i odgojnu ulogu, o tehnološkim promjenama i njihovu utjecaju na tisak, odnosu informacije i vjerske komunikacije, tisku i novcu, te o mjestu i ulozi žena u
tiskanim medijima.
Prvi put u povijesti Međunarodne katoličke udruge tiska – UCIP-a, na mjesto predsjednika te udruge izabrana je žena. Sudionici kongresa izabrali su u petak, 18. rujna, na mjesto predsjednice u sljedeće tri godine Theresu Ee Choi iz Malezije, koja je posljednjih šest godina bila dopredsjednica UCIP-a. Također je prvi put da je vodstvo te najveće udruge katoličkih novinara preuzeo netko iz zemlje koja ne pripada europskom području. Theresa Ee Choi urednica je katoličkih novina u Maleziji te je dopisnica više novina na engleskom i kineskom jeziku u Aziji. Protukandidati za novog predsjednika UCIP-a bili su joj Leon Zechs iz Luxemburga i Barbara Veckwitt iz SAD-a.
Sudionici generalne skupštine usvojili su i tri rezolucije, u kojima zahtijevaju: oslobađanje novinara zatvorenih diljem svijeta zbog njihova nepristranog izvješćivanja, oprost međunarodnih dugova najsiromašnijih zemalja svijeta; od portugalske Vlade zahtijevaju da zaštiti svoju manjinu u Macou, indonezijske Vlade da ispita nasilje za vrijeme studentskih prosvjeda, a vlade Indije i Pakistana da zaštite kršćanske manjine u tim zemljama.
U subotu, 19. rujna, sudionici UCIP-ovog kongresa posjetili su Futuroscope – međunarodni park novih tehnologija.
Na 18. Svjetskom kongresu Međunarodne udruge katoličkog tiska sudjelovali su i članovi Hrvatskoga društva katoličkih novinara. Iz Republike Hrvatske bili su nazočni glavni urednik “Kvarnerskoga veza” Anton Šuljić, glavni urednik mjesečnika “Veritas” Marko Puškarić, novinar Glasa Koncila Josip Štilinović, te tajnica HDKN-a i zamjenica gl. urednika IKE Suzana Vrhovski. Iz Bosne i Hercegovine nazočni su bili Iko Skoko i Milivoj Bebek.