Dublin, 7. 9. 1998. (IKA) – U Irskoj bi uskoro mogle biti zatvorene neke bogoslovije, među kojima i poznati “College St. Peters” u županiji Wexford, koji u listopadu vjerojatno neće ni započeti sa zimskim semestrom jer ima tek 8 studenata teologije. Naime, u Irskoj se proteklih godina izrazito smanjio broj zanimanja za stupanje u bogoslovije i novicijate. Tako se, protekle godine, na bogosloviju “Sv. Križa” u Dublinu nije upisao niti jedan student, a bogoslovija danas ima tek 11 pitomaca. Najpoznatija irska ustanova za pripremu svećenika, nacionalna bogoslovija u Maynoothu, godine 1997. dobila je 21 novoga “člana”, što je bio najniži broj novih studenata u povijesti te ustanove! Pred istim je problemom i Irski zavod u Rimu, koji “brojčanu ravnotežu” postiže primanjem studenata iz istočne Europe i Azije.
Irska Katolička Crkva, poznata po velikom broju svećenika, samo u jednom naraštaju doživjela je istinski i osjetni pad. Godine 1980. Irska je imala 3998 biskupijskih svećenika, a 1996. godine 3616, većinom iznad 50 godina starosti. U istom razdoblju broj se redovnika od 6912 smanjio na 4089. Dok su godine 1965. za svećenike zaređena 282 biskupijska svećenika i 377 redovnika, godine 1997. biskupije su dobile tek 53, a redovničke zajednice 32 nova svećenika.
Ipak, s brojem od 7700 svećenika na 5 milijuna vjernika Irska još i danas izgleda “sretnijom” od ostalih zajednica. No, odgojitelji izražavaju svoju zabrinutost upravo zbog mogućnosti i nužde zatvaranja nekih od bogoslovija, i to već sljedećih godina. Na popisu tih bogoslovija, uz onu u Wexfordu, nalaze se i bogoslovije u Dublinu, Carlowu, Waterfodu i Belfastu. Od zatvaranja bi se mogle spasiti tek one u Maynoothu i “St. Patrick’s College” u Thurlesu.