Portdown, 15. 7. 1998. (IKA/CNS) – Stravična smrt trojice katoličkih dječaka koje su spalili protestantske pristaše u tijeku posljednjih nereda u Sjevernoj Irskoj, šokirala je, kako javljaju tamošnji izvori, i katolike i protestante u toj zemlji.
“Ljudi su u potpunom šoku”, istaknula je s. Laura Boyle koja je sedam godina živjela i radila u katoličkoj četvrti Garvaghy Roadu u Portdownu. “Besmisleno je misliti da su trojica dječaka morala izgubiti živote zbog mržnje koja vlada u srcima odraslih. Ali ponekad se moraju dogoditi stravične stvari kako bi nas vratile u stvarnost”, istaknula je s. Boyle.
Taj tragični događaj osudio je i biskup Michael Dallat iz belfastske biskupije Down i Connor. “Ljudi moraju preuzeti odgovornost za ono što se događa. Pozivam ljude na mir”, rekao je biskup Dallat dodavši “da nema ništa važnije od ljudskoga života”. Poglavar Crkve u Irskoj, anglikanski biskup Robin Eames u povodu toga događaja je rekao: “Obitelj je zavijena u plač. Mi smo rekli da je to ubojstvo. Mogu samo zaključiti da je to još jedan čin ludila u ovoj zajednici”.
Dječaci Richard (11), Mark (9), i Jason (8), ubijeni su 12. srpnja kada je bačena plinska bomba na njihovu kuću u protestantskome susjedstvu u Balleymoneyu, 40 milja sjeverozapadno od Belfasta. Dječaci, čija je majka katolkinja, a njezin dečko protestant, pohađali su protestantsku školu. Ostali ukućani uspjeli su se izvući iz plamenom zahvaćene kuće, a uslijed zadobivenih opeklina pružena im je liječnička pomoć.
Na pogrebu trojice dječaka koji su poginuli u nasilju župnik župe sv. Petra u Balleymoneyu o. Peter Forde rekao je da to treba biti znak za konačni prekid nasilja. “Skupili smo se u tuzi za mrtvom djecom, a tuga koju dijelimo neka bude kazna, ali i nada za cijelo društvo” poručio je o. Peter. Kišni oblaci i tamno nebo nadvili su se 14. srpnja nad protestantima i katolicima dok su ulazili u crkvu kako bi ispratili poginulu djecu. Biskup Patric Walsh izjavio je kako je vrijeme riječi završilo te kako je sada vrijeme za tišinu – “…za tišinu u kojoj ćemo slušati glas Božji “. Majka dječaka Christine Quinn (29) koja je zbog nemira bila prisiljena udaljiti se od svog supruga protestanta, bila je odlučila dječake podići kao protestante. Ali nakon nesreće, Christine je ipak sinove pokopala na katoličkom groblju.