Vatikan, 8. 7. 1998. (IKA) – Rumunjski premijer Radu Vasile, u sklopu svoga trodnevnog posjeta Italiji, pozvao je papu Ivana Pavla II. u posjet Rumunjskoj u svibnju sljedeće godine. Rumunjskog premijera Papa je primio 7. srpnja, u privatnu audijenciju, a ostale pojedinosti razgovora nisu poznate. U izjavi za rumunjsku agenciju “Rompress” Vasile je rekao kako će se službenom pozivu rumunjskog predsjednika pridružiti i patrijarh Rumunjske Pravoslavne Crkve Teocist I, koji je dao usmeno obećanje o svom pozivu Svetom Ocu. Njegovu najavu potvrdio je i glasnogovornik patrijarhije Rumunjske Pravoslavne Crkve u Bukureštu, dodajući da će poziv “na vjerskoj razini” uslijediti vjerojatno na jesen. O pojedinostima posjeta trebalo bi se, prema njegovim riječima, više govoriti na susretu predstavnika Svete Stolice i Pravoslavne Crkve, koji će se održati u Asizu od 30. kolovoza do 2. rujna, pod pokroviteljstvom rumunjskog predsjednika, a u organizaciji rimske bazične zajednice “Sv. Egidija” u Bukureštu.
Više od 80% rumunjskog stanovništva je pravoslavne vjeroispovijesti, dok većina katolika pripada rumunjskoj Grkokatoličkoj Crkvi. Odnosi između Rumunjske Pravoslavne Crkve i Grkokatoličke Crkve u posljednje su doba vrlo napeti, zbog pitanja povrata crkvenih zdanja, koja su za nekadašnjeg sustava predana u posjed Pravoslavnoj Crkvi.