Zagreb, 17. 2. 1998. (IKA) – “Stvaranje lidera kroz obrazovanje” geslo je Hrvatske školske zaklade (Croatian Scholarship Fundation), koja je u ponedjeljak, 16. veljače, predstavljena u dvorani Hrvatske matice iseljenika u Zagrebu. Tu je najveću hrvatsko-američku zakladu predstavio Branko Barbir, njezin utemeljitelj, istaknuvši kako je “posebnost te zaklade ta što novčano podupire – tj. stipendira – nadarene studente u Hrvatskoj te Bosni i Hercegovini”. Zakladu su, prema njegovim riječima, osnovali 1993. godine Hrvati u San Ramonu, u američkoj državi Kaliforniji, gdje i djeluje po tamošnjim zakonima kao “dobrotvorna, neprofitabilna ustanova”.
Na početku, nazočnim se novinarima obratio Božo Skoko, predstavnik te Zaklade za Bosnu i Hercegovinu, i sam jedan od nekadašnjih stipendista, istaknuvši kako su “stipendije nepovratne a nema niti nikakvog uvjetovanja o poslu nakon završetka školovanja.” Ante Beljo, ravnatelj Hrvatske matice iseljenika istaknuo je kako sličnih Zaklada ima “poprilično, no kako ova posebice pomaže hrvatskim učilištima, kako ne bi dolazilo do odljeva mozgova”.
Namjera Zaklade, kao i njezinih donatora od kojih su većina Hrvati, jest i nadalje pomagati izuzetno nadarenim ali siromašnim studentima iz svih dijelova Hrvatske i BiH. Tako se i za ovu godinu raspisuje javni natječaj, koji će biti objavljen u svim većim dnevnim novinama i predstavljen u srednjim školama, kako bi se kandidati, do 15. travnja, mogli natjecati za jednu od 20 stipendija. Kako stoji u brošuri kojom se Zaklada predstavlja, dubrovački biskup Želimir Puljić rekao je kako “je to najbolji način da se pomogne u obnovi naših ljudi”.