Sofija, 12. 2. 1998. (IKA) – Bugarski predsjednik Petar Stojanov javno je pozvao dio pravoslavnog svećenstva da se povuče iz službe te da mjesto prepuste “naraštaju svećenika koji nisu kompromitirani prošlim komunističkim režimom”, kako bi na taj način omogućili povratak miru i jedinstvu unutar same Bugarske Pravoslavne Crkve. Bugarski predsjednik pri tome misli na patrijarha Maksima (84) i njegova protivnika, nekadašnjeg metropolita Nevrokopa, Pimena (92), koji se sam proglasio patrijarhom, nakon što je dekretom Svetog sinoda sveden na laički status.
Prema predsjedniku Stojanovu, obojica bi se trebala povući za dobro Crkve. Govoreći o prilikama u kojima su živjeli Bugari u doba turskih osvajanja, Stojanov ističe kako je “u doba turskog jarma pravoslavno svećenstvo bilo u stanju trpjeti i lance i smrt. Danas od tih biskupa tražimo da naprave zasigurno manju žrtvu, samo da se povuku”. U Bugarskoj Pravoslavnoj Crkvi sukob između patrijarha Maksima i Pimena traje već 6 godina. Pimen ne priznaje vlast Maksima, te je stvorio “usporednu” Crkvu.