Vatikan, 12. 1. 1998. (IKA/CNS) – Papa Ivan Pavao II. najavio je imenovanje 16 novih kardinala. Kardinali koji imaju pravo glasa kod izbora novog pape ne smiju biti stariji od 80 godina. Treba ih biti 120, tako da za njih 16-oricu koji imaju više od 80 godina treba pronaći zamjenu. Sveti Otac najvjerojatnije će ih imenovati nakon siječnja. Prosječna starost kardinala je oko 65 godina. Unutrašnja struktura Zbora je trostupnjevita – postoje kardinali-biskupi, kardinali-svećenici i kardinali-đakoni. U tijeku svoga pontifikata Papa je sazivao kardinale u Rim pet puta, kako bi se sa njima konzultirao oko novčanih pitanja, oko pitanja pobačaja i ekumenizma.
Zbor kardinala utemeljen je u 11. stoljeću, a njegovi su članovi mogli biti i kardinali koji nisu bili Talijani. Tada ih je bilo između 20 i 30, a njihova jedina zadaća bila je biranje novog poglavara Katoličke Crkve. U 15. stoljeću broj kardinala na 70 povećao ja papa Siksto V. Taj broj je vrijedio do sredine 20. stoljeća, kada ga je papa Ivan XXIII. povećao na 80. Današnji Zbor broji 151 kardinala, od kojih 120 ima pravo glasa u biranju novog Pape. Pravilo da oni koji biraju Papu ne smiju biti stariji od 80 godina, uveo je papa Pavao VI.