Sarajevo, 26. 10. 1997. (IKA) – Hrvatsko kulturno društvo “Napredak” održalo je u subotu, 25. listopada, u Sarajevu svoju godišnju skupštinu, na kojoj su članovi Društva razmatrali svoje djelovanje u proteklih godinu dana. U nazočnosti mnogobrojnih uzvanika iz političkoga i kulturnog života, među kojima je bio i supredsjedatelj Vijeća ministara BiH Haris Silajdžić te osobni izaslanici predsjedatelja Predsjedništva BiH Alije Izetbegovića i člana Predsjedništva Krešimira Zubaka, sudionicima skupštine obratio se i pomoćni sarajevski biskup Pero Sudar.
Biskup je zaželio da svi koji djeluju u “Napretku” pridonesu želji i potrebi Hrvata za opstankom u BiH u slobodi i jednakopravnosti. On je istaknuo kako je danas, možda i više nego u teškim ratnim godinama, u kojima “Napredak” nije prekidao svoje djelovanje, “potrebno stvarati jaka vrela nade koja bi davala snagu svima onima koji ne žele prihvatiti logiku zla”.
Kako je u uvodnoj riječi istaknuo predsjednik “Napretka” svećenik prof. dr. Franjo Topić, to je Društvo sa svojih 56 ogranaka u republikama BiH, Hrvatskoj i drugim europskim zemljama dosljedno provodilo svoje temeljno opredjeljenje da ponajprije kulturom pridonese preporodu svih u općem nastojanju za dobro čovjeka. “Napretkova” sarajevska središnjica i njegove podružnice u proteklih su 12 mjeseci priredili 88 koncerata, više od 70 drugih kulturnih manifestacija te objavili 17 novih knjiga. To je hrvatsko društvo također vodilo gotovo sve poslove na izradi promidžbene građe za posjet pape Ivana Pavla II. Sarajevu. Prof. dr. Topić istaknuo je kako “Napredak” u svome djelovanju “ostaje širok i otvoren za sve ljude dobre volje, no u svojem djelovanju zadržava i ranije postavljene kriterije”. “Mi tragamo za mjerom i balansom, ne kao za trulim kompromisom, nego kao životnim kanonima, pogotovo u ovako šarolikoj zemlji kakva je BiH. Mora se imati puno takta da bi se očuvalo jedinstvo hrvatskog naroda, da bi se ljubilo Bosnu i Hercegovinu sa svom njezinom zagonetnošću i izazovnošću”, rekao je Topić, dodajući kako djelatnici “Napretka” ne prihvaćaju da ih svrstavaju u tzv. “bosanske katolike” ili “tvrde Hrvate”. “Mi smo normalni Hrvati, smatramo BiH i našom zemljom i želimo se uklapati u opće civilizacijske standarde i norme”, istaknuo je predsjednik “Napretka”. Društvo je utemeljeno 1902. godine i danas broji više od 20.000 članova.