Vilnius, 28. 7. 1997. (IKA) – Poglavar Ruske Pravoslavne Crkve patrijarh Aleksij II. neće se u skoro vrijeme sastati s papom Ivanom Pavlom II. Za vrijeme svoga trodnevnog pastoralnog posjeta Litvi, krajem prošloga tjedna, Aleksij je istaknuo kako ne isključuje da bi se mogao susresti s Papom, no taj susret mora biti “dobro pripremljen”. Po njegovim riječima, takve pripreme za susret još uvijek nisu započele.
Patrijarh Aleksij ponovio je i svoj stav u svezi spornoga ruskoga zakona o vjerskim zajednicama, protiv kojega je predsjednik Jeljcin podnio veto. U predloženom zakonu nema diskriminirajućih odredbi, istaknuo je patrijarh.
U sklopu posjeta patrijarh se susreo i s katoličkim nadbiskupom u Vilniusu Audrysom Juozasom Bačkisom. To je bio prvi susret patrijarha s nekim od visokih crkvenih dostojanstvenika Katoličke Crkve nakon otkazivanja susreta u lipnju, te Papina neodobravanja prijedloga ruskog zakona o vjerskim zajednicama.
Nadbiskup Bačkis tom je prigodom istaknuo kako u Litvi sve Crkve, uključujući i pravoslavnu, uživaju punu slobodu djelovanja, te je izrazio svoju nadu da će i u Rusiji sve Crkve, uključujući i katoličku, moći slobodno djelovati.
Na kraju tog susreta, u marijanskom svetištu Ausros Vartai, patrijarh i nadbiskup zajedno su se poklonili i pomolili pred Marijinom slikom koju štuju i pravoslavni i katolici. Nije rečeno jesu li molili zajedno ili samo istodobno i na istom mjestu.