Vatikan, 7. 4. 1997. (IKA) – U tijeku 18 godina svoga pontifikata papa Ivan Pavao II. preletio je gotovo milijun kilometara – točnije 978.000, te je mogao 24 puta obići zemaljsku kuglu. U to je vrijeme posjetio 118 zemalja. I kao krakowski nadbiskup Karol Wojtyla nije volio sjediti za stolom. Njegov radni stol je bio u vlaku ili u automobilu – primjećuje njegov životopisac Luca di Schiena. Od kada je postao papom boravio je više od 14 mjeseci izvan Vatikana, odnosno 434 dana. Čim je bio izabran za poglavara Katoličke Crkve g. 1978. rekao je da želi posjetiti sve zemlje, sve one koji se mole, od arapskih nomadskih beduina u pustinjskim stepama do redovnika i redovnica u klauzurama, pa do bolesnika i onih koji trpe. Ne radi se toliko o službenim putovanjima, koliko o hodočašćima odnosno pastirskim pohodima, jer su nadahnuti vjerničkim molitvama. Već tada se odlučio susresti s različitim kršćanskim, islamskim, židovskim, budističkim i ostalim vjerskim zajednicama širom svijeta. Bio je na Novom Zelandu, dva puta u Australiji, Indoneziji i Japanu. Preletio je cijelu Afriku, od Maroka do Južnoafričke Republike. Prošle je godine u šest dana posjetio Guatemalu, Nikaragvu, El Salvador i Venezuelu, održavši 22 govora. Nakon toga je posjetio Filipine, Novu Gvineju i Šri Lanku. Bio je na Islandu, u Norveškoj, Švedskoj i Finskoj. Posjetio je gotovo sve europske zemlje, osim Jugoslavije, Grčke, Bugarske, Rumunjske i Rusije. Svoja je pastirska putovanja započeo g. 1979. posjetivši Dominikansku Republiku, Meksiko i Bahame. Najduže je putovanje bilo g. 1986. kada je u trinaest dana posjetio Bangladeš, Singapur, Fiji i Sejšelske otoke. Najkraće putovanje bilo je u Tunis 14. travnja 1996, koje je trajalo 12 sati i 50 minuta. Najviše je puta posjetio SAD (7 puta) i svoju domovinu Poljsku (6 puta). Premda kratki, pastirski pohod Hrvatskoj u rujnu 1994. ostao je nezaboravan i za papu Ivana Pavla II, bilježe biografi, jer su ga vjernici dočekali s velikim oduševljenjem i ljubavlju.
I posljednjih godina otkad mu se zdravlje pogoršalo papa Wojtyla nije odustao od putovanja. Ove godine želi posjetiti Sarajevo, Češku, Libanon, Francusku i Brazil.