Preuzvišeni gospodine predsjedniče Hrvatske biskupske konferencije! Uzoriti gospodine kardinale! Preuzvišeni apostolski nuncije u Republici Hrvatskoj! Draga braćo u episkopatu!

Srdačno vas pozdravljam u gradu Varaždinu, centru naše biskupije, stare ili bolje rečeno mlade 14 godina. Još nam je u živom sjećanju naš susret otprije mjesec i pol u Ludbregu prigodom proslave 600. obljetnice “ludbreškog euharistijskog čuda” kako je to naveo papa Benedikt XVI. na euharistijskom slavlju u Zagrebu 5. lipnja ove godine.
Prvo zasjedanje HBK u Varaždinu bilo je 1999. godine, a domaćin je bio prvi varaždinski biskup mons. Marko Culej čiju smo 5. obljetnicu smrti komemorirali 19. kolovoza ove godine.
Grad Varaždin bogate je vjerske, ali i nacionalne povijesti. 2009. godine svečano smo slavili 800 godina od proglašenja Varaždina slobodnim kraljevskim gradom u povelji hrvatsko-ugarskog kralja Andrije II. iz 1209. Grad Varaždin je deset godina (1767.-1776.) nosio ime glavnog grada Hrvatskog Kraljevstva u kome je Hrvatski državni sabor zasjedao 30 puta. Da se tada nije dogodio veliki požar u kojem je izgorio gotovo cijeli grad možda bi danas Varaždin bio glavni grad Hrvatske.
U Varaždin su prije 200 godina došli članovi Zbornog kaptola Čazmanskog. Bježeći pred Turcima iz Čazme preko Zagreba i Lepoglave došli su u Varaždin. Upravo je taj Kaptol bio najvažniji inicijator osnivanja Varaždinske biskupije. Posebnom izložbom koju ćemo otvoriti u četvrtak navečer i drugim događajima obilježit ćemo ovu godišnjicu.
Varaždinska biskupija ustrojena je danas u 11 dekanata, sa 105 župa s otprilike 380.000 stanovnika, a desetak tisuća manje katolika. Predstoji nam osnivanje još dviju župa u samom gradu Varaždinu uslijed stalnih doseljavanja, a istovremeno broj vjernika u seoskim župama se smanjuje.
S ovih nekoliko riječi želio sam vas kratko podsjetiti na naš grad i našu Biskupiju koja vam želi biti dobar domaćin u ova tri dana. Neka dobri Bog blagoslovi naše zajedništvo i naš rad za dobrobit Crkve u Hrvatskoj, ali i za cijeli naš narod. Neka nas posebno prati zaštita zaštitnika naše biskupije sv. Marka Križevčanina i bl. Alojzija Stepinca.
Posebno pozdravljam i braću biskupe koji su nam dragi gosti: mons. Ivana Penzeša, subotičkog biskupa, mons. Marka Semrena, pomoćnog biskupa banjolučkog, mons. Đuru Gašparovića, biskupa srijemskog. Pozdravljam i generalnog tajnika naše konferencije mons. Encu Rodinisa, njegovog pomoćnika vlč. Fabijana Svalinu koji je i vršitelj dužnosti ravnatelja Hrvatskog Caritasa; gosp. Zvonimira Ancića, glasnogovornika Hrvatske biskupske konferencije i ravnatelja Hrvatskog katoličkog radija.
Pozdravljam i sve Vas, poštovani djelatnici u medijima koji nastojite upoznati javnost i s djelatnošću crkvenog života. Ujedno vas obavješćujem da će pri završetku ovog zasjedanja u četvrtak u 12 sati biti konferencija za medije u dvorani Pastoralnog centra.
Još jednom: dobro došli!