Kardinal Jozef De Kesel (76) je bio predsjedavajući Belgijske biskupske konferencije te vojni biskup te zemlje. Od 2015. je bio na čelu nadbiskupije Mechelen-Bruxelles. Godine 2016. papa Franjo ga je proglasio kardinalom. Prethodno je De Kesel, koji je rodom iz Genta, bio biskup Bruggea.

Njegov nasljednik Terlinden bio je De Keselov prvi pomoćnik od 2021. kao generalni vikar biskupije glavnoga grada. Prije nego što je postao svećenik, studirao je ekonomiju i kratko radio kao učitelj u rodnom Bruxellesu. Nakon studija teologije i svećeničkog ređenja vodio je među ostalim tamošnje sjemenište. Preuzimanje službe nadbiskupa bit će 3. rujna u Mechelenu.

Terlinden je rođen 17. listopada 1968. u četvrti Etterbeek u Bruxellesu, kao najmlađi od sedmero djece. Diplomirao je ekonomiju na Katoličkom sveučilištu u Leuvenu (Louvain-la-Neuve) 1991. godine. Vojni rok odslužio je kao rezervni časnik u Siegenu. Godine 1993. Terlinden je ušao u sjemenište Mechelen-Brussels. Ređenje je održano u rujnu 1999., zaredio ga je kardinal Godfried Danneels u katedrali u Bruxellesu.

Nakon daljnjeg studija u Rimu, 2005. godine stekao je doktorat iz moralne teologije na Pontificia Accademia Alfonsiana tezom o Charlesu Tayloru i Johnu Henryju Newmanu. Kao župnik radio je u Louvain-la-Neuveu u Valoniji, a od 2010. u Bruxellesu. Prvenstveno je radio u pastoralu mladih i studenata. Kasnije je vodio sjemenište na francuskom jeziku u Mechelenu i predavao moralnu teologiju u Namuru. U rujnu 2021. kardinal De Kesel imenovao ga je i generalnim vikarom. Terlinden je odmalena bio izviđač te se bavio biciklizmom i planinarenjem.

Terlinden odmah ide u Rim

Sljedeći tjedan Terlinden putuje u Rim kako bi na blagdan Petra i Pavla (29. lipnja) od pape primio palij, znak nadbiskupa metropolita. Izabrao je biskupsko geslo Fratelli tutti, naslov papinske socijalne enciklike 2020. To je također citat iz Matejeva evanđelja: „Svi ste vi braća“ (Mt 23,8).

De Kesel, koji je 17. lipnja napunio 76 godina, opisao je imenovanje svog generalnog vikara svojim nasljednikom kao „najbolji rođendanski dar“. Svojim promišljenim tonom De Kesel je tijekom svog mandata pokušao otvoriti nova vrata dijalogu s društvom za Crkvu koja je dugo bila daleko.

Međutim, dugotrajni rak oduzeo je De Keselu mnogo energije posljednjih godina. U svibnju 2021. je predstavio novu knjigu „Vjera i religija u modernom društvu“. Sažeo je: Crkva danas mora naviještati i nuditi svoju poruku. To je nešto sasvim drugo od kristijanizacije iz prošlosti. Pokrštavati društvo danas nije ni moguće ni poželjno, rekao je kardinal. U sekulariziranom društvu nijedna religija nema monopol, postoji samo jedno rješenje, a to je tolerancija, prenosi KNA.