Preuzvišeni gospodine nadbiskupe i metropolite Marine, predsjedniče HBK, časna braćo svećenici i đakoni, redovnici i redovnice, dragi vjernici!

Slavimo svetkovinu Krista Kralja svega stvorenog. Okupili smo se u Staroj Gradiški, u blizini zatvorske zgrade, u kojoj su tijekom stoljeća boravili uznici, ispaštajući za svoja nedjela. Ali, ovdje su – posebno u vrijeme totalitarnih režima dvadesetog stoljeća – bili zatvarani, ponižavani i mučeni nedužni ljudi zbog svoje vjernosti Bogu i Crkvi, što su voljeli svoj narod ili se borili za osobnu slobodu i dostojanstvo.

Ovo prazno zatvorsko zdanje velik je i rječit memento. Iz njega izranjaju pred nas brojne i teške zatvoreničke sudbine, progovara nedužna žrtva, čuju se vapaji za pravdom. Posebno nam je pred očima nekoliko stotina svećenika, dijecezanskih i redovničkih, koje su komunističke vlasti nakon II. svjetskog rata nepravedno osudile i ovdje neljudski mučile. Više njih ostavilo je u zatvoru svoje živote te su pokopani na obližnjem groblju u Uskocima, koje čuva tajnu njihove patnje.

Uz žrtve zatvora, starogradiška župa proživljavala je svoju vlastitu Golgotu. Godine 1945. ubijen je župnik Ferdo Ivan Maretić, a 1948. po nalogu komunističkih vlasti srušena je i župna crkva Sv. Mihaela Arkanđela. Nije teško zamisliti kakvu su bol u srcu proživljavali oni svećenici iz zatvora, koje su te vlasti prisilile rušiti sveto zdanje. U najnovijem pak Domovinskom ratu sve hrvatsko stanovništvo bilo je prognano iz ove župe, a skromni prostor za slavljenje svete mise u Uskocima zajedno sa župnom kućom razoren. Hoće li sve nanesene nepravde, poniženja i žrtve nedužnih ljudi ostati zauvijek izgubljene, pravda nezadovoljena?

Iznad svih ljudskih zlodjela, osuda, progona i nasilnih ubojstava uzdiže se pobjeda Božje ljubavi i milosrđa u Isusu Kristu i njegovo “kraljevstvo isitne i života, svetosti i milosti, pravde, ljubavi i mira” (Prefacija Krista Kralja). Sve stvoreno ima u njem svoje dovršenje a povijest konačni smisao i cilj. Isus Krist svojim svjetlom obasjava i ove hrvatske rane u Staroj Gradiški, ispunja nas čvrstom nadom u konačnu i neprolaznu pravdu za sve.

U tom raspoloženju vjere pozdravljam sve vas koji ste se okupili ovdje na gradilištu nove župne crkve Sv. Mihaela Arkanđela. Posebnu i srdačnu dobrodošlicu izričem Vama, oče nadbiskupe Marine, koji ćete kao predsjednik Hrvatske biskupske konferencije blagosloviti i položiti temeljni kamen nove crkve, posvjedočiti solidarnost svih hrvatskih biskupa i svećenika s nedužnim žrtvama starogradiškog zatvora, osobito svećenika. Od srca pozdravljam generalnog tajnika Hrvatske biskupske konferencije mons. Vjekoslava Huzjaka. Riječ dobrodošlice upućujem vama, braćo svećenici, dijecezanski i redovnički, đakoni i redovnice, nazočnim vjernicima starogradiške i novogradiške župe. Radujem se što su s nama na ovom molitvenom slavlju predstavnici republičkih, županijskih, gradskih i općinskih ustanova, koje sve srdačno pozdravljam. Poimence: saborsku zastupnicu Suzanu Vardić Bilić, tajnika Komisije za odnose s vjerskim zajednicama Franju Dubrovića, brodsko-posavskog župana Danijela Marušića, novogradiškoga gradonačelnika Davora Slišurića te načelnika starogradiške općine Velimira Paušića. Pozdrav pun poštovanja izričem svim članovima udruga zatvorenika, domobrana i hrvatskih branitelja. Čast mi je pozdraviti predstavnike Hrvatske vojske, brigadira Mladena Mikolčevića i pratnju, kojima od srca zahvaljujem za pruženu pomoć u čišćenju gradilišta nove crkve od ruševina. Konačno, pozdrav i zahvalnost upućujem članovima Odbora za izgradnju nove crkve na čelu s mons. Josipom Devčićem kao i predstavnicima izvođača radova, tvrtke Presoflex Gradnja d.o.o. iz Požege.

Nadbiskupe Marine, zazovite Božji blagoslov na ovu gradnju i položite temeljni kamen nove crkve!

Antun Škvorčević, požeški biskup