Pariz, 21. 8. 1997. (IKA) – Pod geslom “Učitelju, gdje stanuješ? Dođite i vidjet ćete!” započeo je 18. kolovoza, 12. svjetski dan mladih u Parizu. Parižani su tom geslu dodali i poziv mladima “Probudite se, ustanite, ne bojite se”, dok poziv Svetog Oca mladima iz cijeloga svijeta glasi “Približite se Kristu”. Susret je svečano otvoren 19. kolovoza misnim slavljem koje je predvodio pariški kardinal Jean-Maria Lustiger na Marsovim poljanama u zajedništvu s biskupima i svećenicima iz cijeloga svijeta. U koncelebraciji su bili i zagrebački nadbiskup Josip Bozanić, sarajevski nadbiskup kardinal Vinko Puljić i kotorski biskup Ilija Janjić, te hrvatski svećenici.
U sklopu programa započele su 20. kolovoza kateheze u pariškim crkvama na svim jezicima svijeta. Tako su se u dvije crkve održale kateheze za mladež hrvatskoga govornog područja. U hrvatskoj crkvi sv. Ćirila i Metoda ketehezu i misno slavlje predvodio je prvog dana sarajevski nadbiskup kardinal Puljić, a u crkvi Majke Božje od Stalne Pomoći nadbiskup Bozanić. Na toj katehezi hrvatskoj mladeži pridružili su se i mladi iz Makedonije. Tema prvoga dana bila je “U traženju Božjeg lica” u sklopu kojega su održani prigodni nagovori o tome što je činiti mladom čovjeku u današnjem svijetu, koja je njegova uloga. Program je toga dana obuhvaćao i festival mladih, te je priređeno bdjenje u mjestima smještaja.
Pod naslovom “Isus prebiva u svojoj riječi” održala se 21. kolovoza druga kateheza koju je u crkvi sv. Ćirila i Metoda predvodio biskup Janjić, a u crkvi Marije od Stalne Pomoći kardinal Puljić. Teme kateheza uzete su iz Papine poruke mladima za ovaj susret.
Papa Ivan Pavao II. sletio je u Pariz četvrtak 21. kolovoza u 10.30 sati. Papu je u zračnoj luci dočekao francuski predsjednik Jacques Chirac, koji ga je – nakon toga – primio u Elizejskoj palači.
U popodnevnim satima Sveti se Otac susreo s mladima na Marsovim poljanama.
Susret mladih u Parizu okupio je više od 300.000 mladih iz cijeloga svijeta. Iz Republike Hrvatske otputovalo je njih oko 2.500, iz BiH dvjestotinjak, a iz biskupija s područja Srbije i Crne Gore oko 70 mladića i djevojaka.
Pripreme mladeži iz RH za 12. svjetski susret mladih ostvarilo je Vijeće za laike pri HBK, odsjek za mlade, predvođeno predsjednikom Vijeća nadbiskupom Bozanićem, a glavni koordinator za sve biskupije je dr. Zvonimir Kurečić. Sama organizacija prepuštena je biskupijama, odnosno župama, i udrugama koje okupljaju mlade: Studentskom centru iz Zagreba, FRAMA-i, križarima i neokatekumenima.