Kutjevo, (IKA) – Na gradskom groblju u Kutjevu služena je 28. srpnja misa zadušnica za sve pale Hrvate s područja Kotor Varoša te obilježena 15. obljetnica progona Hrvata iz toga kraja. Misno slavlje predvodio je Kotorvarošanin fra Marko Kovačić, župnik iz župe Šurkovac kod Prijedora, u koncelebraciji sa župnikom iz Novog Beograda mons. Markom Kljajićem, župnikom iz Orahovice mons. Ivanom Štrbencom, sadašnjim župnikom župe Sokoline fra Markom Badalom, fra Antom Šimunovićem iz Kotor Varoša koji je sada na službi u Australiji i domaćim župnikom Matom Rukavinom.
Predvoditelj slavlja istaknuo je kako nas naša vjera uči da praštamo te poručio da moramo oprostiti, ali ne smijemo zaboraviti. Nažalost, dodao je, mi radimo suprotno – zaboravljamo, a ne opraštamo. Dobro se nikada ne smije zaboraviti kako bi se uvijek činilo dobro, a isto tako i zlo se ne smije zaboraviti kako ga ne bismo činili. Budući da na području Kotor Varoša, gdje je nekada živjelo gotovo 11.000 Hrvata, danas živi samo njih tristotinjak, Kovačić je i tom prigodom pozvao nazočne da ne zaborave svoj kraj te da se vrate svi oni koji to mogu. Pozvao je ne molitvu za sve pale u obrani hrvatskih krajeva, jer njima najviše može pomoći upravo misa i molitva.
Prije misnog slavlja položeni su vijenci na grobove 13 branitelja koji su poginuli u obrani Kotor Varoša, a za sve ostale poginule vijenci i svijeće zapljene su kod spomen obilježja poginulih hrvatskih branitelja.
Na sve njih ispred Udruge HVIDR-a i HVO Kotor Varoša koji su i organizirali spomen podsjetio je Nedjeljko Marić. Posebno se osvrnuo na najteže dane za Hrvate Kotor Varoša koji su se unatoč tome što su živjeli okruženi srpskim stanovništvom hrabro oduprli kada je počela velikosrpska agresija na njihovo područje. U toj obrani život je izgubilo gotovo 200 hrvatskih vitezova, oko stotinu ih danas ima status vojne žrtve rata, a 155 je ratnih vojnih invalida. Pozvao je sve institucije do haškog tribunala da konačno privedu ratne zločince.
Najviše prognanih Kotorvarošana završilo je u Požeštini, oko 3500 gdje su se već prije rata doselili brojni Hrvati iz toga kraja tako da ih danas ima oko 7000. Od protekle godine imaju i svoju Udrugu raseljenih Hrvata kotorvaroške doline koja je do sada organizirala četiri hodočašća u Bosnu i Hercegovinu te ostale aktivnosti na kojima se u velikom broju okupljaju.
Među nazočnima u Kutjevu bio je i pukovnik Zoran Piličić, ratni zapovjednik HVO-a za Kotor Varoš, današnji vojni ataše RH u Republici Sloveniji, koji je podsjetio na gotovo suludo hrabru obranu Kotor Varoš koji se tada nalazio u srcu okupiranog teritorija. Anto Mandić, ratni načelnik, izrazio je sumnju u masovniji povratak Hrvata u rodni kraj jer je imovina Hrvata potpuno uništena, a nema razvitka gospodarstva koje bi omogućilo egzistenciju. U župu Sokoline koja je nekad imala 3000 Hrvata još se nije vratio nijedan, ali župnik Bandalo koji je tamo već godinu dana s nadom se priprema da će se Hrvati početi vraćati na ognjišta kako ne bi bila zauvijek izgubljena. Za njihovu obranu pale su velike žrtve te bi oni koji su napustili ove krajeve morali podnijeti i žrtvu povratka jer to ovaj prelijepi hrvatski kraj zaslužuje, poručuje Bandalo.