Zagreb, 13. 7. 1999. (IKA) – Tradicionalno 268. zavjetno hodočašće grada Zagreba u nacionalno marijansko svetište Mariju Bistricu ove je godine 10. i 11. srpnja održano u znaku priprave za Veliki jubilej i u znaku hrvatskog blaženika Alojzija Stepinca. Na zavjetnom hodočašću sudjelovalo je više tisuća vjernika iz četiri zagrebačka dekanata i župa Berzovica, Ozalj, Lomnica i Kašina.
Hodočašće je započelo u subotu 10. srpnja. U ranim jutarnjim satima zagrebački planinari okupljeni ispred zagrebačke katedrale, krenuli su na hodočašće u sklopu petoga zagrebačkog planinarskog križnog puta u organizaciji HPD “Stanko Kempny” Zagreb. Planinari i svi ostali hodočasnici, koji su došli žičarom na Sljeme, sudjelovali su u misnom slavlju u crkvi Majke Božje Kraljice Hrvata. Jedna hodočasnička skupina išla je preko Čučerja, gdje je misno slavlje predvodio zagrebački pomoćni biskup Vlado Košić. Nakon mise nastavljen je put prema Mariji Bistrici.
U 7 sati ujutro krenuli su hodočasnici ispred bazilike Srca Isusova preko Markuševca prema Lazu i Mariji Bistrici. Večeranja hodočasnička misa u Mariji Bistrici održana je u 19 sati. Potom je u 21 sati održan ophod svijećama, a u 22 sata klanjanje Presvetom u crkvi.
U nedjelju 11. lipnja u svetištu je u 7.30 slavljena misa, potom je u 8.30 sati križni put za hodočasnike koji su u svetište došli u prvim skupinama. U zavjetnom ophodu od kapelice “Ave Maria” do bazilike Majke Božje Bistričke i na svečanosti križnog puta poslijepodne sudjelovala su oba zagrebačka pomoćna biskupa. Središnje zavjetno misno slavlje u 11 sati predvodio je zagrebački pomoćni biskup Josip Mrzljak, u zajedništvu s pomoćnim zagrebačkim biskupom Vladom Košićem i mnoštvom svećenika, koji su sudjelovali na hodočašću. Misa je slavljena na otvorenom, podno Kalvarije, gdje je papa Ivan Pavao II. 3. listopada protekle godine proglasio blaženim kardinala Alojzija Stepinca. Biskup Mrzljak pozvao je vjernike da ne zaborave riječi Svetog Oca, koji nas je “podsjetio na slavnu prošlost i potvrdio pred cijelim svijetom da je naš put bio ispravan”. Biskup je također dodao kako “putovanje do ovoga milosnog mjesta pokazuje kako smo se pripravili na hodočašće – s ciljem da bismo bili velika zajednica sabrana Duhom Svetim, koja je poput plodne zemlje pripravna primiti i čuti riječ Božju”, rekao je biskup Mrzljak. Nakon zavjetnoga misnog slavlja vjernici su sudjelovali na zavjetnom križnom putu na Kalvariji.
U ponedjeljak 12. srpnja svečanu misu zahvalnicu za hodočašće u zagrebačkoj katedrali predvodio je zagrebački nadbiskup Josip Bozanić, u zajedništvu s kardinalom Franjom Kuharićem i oba zagebačka pomoćna biskupa. Zazivajući zagovor blaženoga Alojzija Stepinca – “vjernoga bistričkog hodočasnika” – nadbiskup je istaknuo da “hodočasnik svojim hodanjem traži Boga. Na tom putu traži Boga, koji mu dolazi ususret”. Na misi je, osim mnoštva vjernika iz Zagreba, sudjelovalo stotinjak hodočasnika, koji su se vratili iz Marije Bistrice. Oni su prema već tradicionalnom običaju na grob kardinala Stepinca u katedrali položili hodočasnički križ, koji su nosili sa sobom.