Maputo, 8. 3. 1998. (IKA) – Prije 500 godina, upravo 11. ožujka 1498, svojim je brodom portugalski moreplovac Vasco da Gama pristao na obalama Mozambika. Istog su dana, po prvi puta u toj zemlji, misu proslavili misionari koji su bili u njegovoj pratnji, te na taj način započeli evangelizaciju, koja je kasnije više puta prekidana zbog poteškoća različite naravi. Došlo je čak i do pravih progona, no 1920. godine započelo se s novom evangelizacijom u kojoj su sudjelovale razne redovničke kongregacije, da bi ista bila potvrđena konkordatom iz 1940, kojeg su potpisali Portugal i Sveta Stolica.
U toj su prigodi biskupi Mozambika objavili pastirsko pismo u kojem ističu da ta prva misa “ne samo da je bila prvi misionarski čin, već je označila početak nazočnosti Isusa Krista u našoj zemlji, pod sakramentalnim prilikama euharistijske žrtve”. Biskupi potom podsjećaju na bogati slavljenički program koji je u skladu s neposrednom pripravom na Jubilej 2000, a središnja će se proslava održati 16. kolovoza u Moputu. Tom će prigodom svečanu misu slaviti posebni papinski izaslanik. Na kraju poruke biskupi ističu kako je sjeme posijano prije 500 godina isklijalo i poraslo, bez obzira na povijesne poteškoće. Crkva je danas djelatno zauzeta na promicanju čovjeka, na odgojnome, razvojnom i zdravstvenom području, no nadasve na obnovi društvenoga i crkvenog tkiva te zemlje, koja se tek nedavno “oslobodila” dugogodišnjega i krvavog građanskog rata. Prema crkvenim statističkim podacima iz 1995. godine, u Mozambiku živi 2 milijuna i 767 tisuća katolika u 12 crkvenih područja.