Dubrovnik, (IKA) – Na svetkovinu Tijelova župa sv. Antuna Opata u Malom Stonu na poluotoku Pelješcu proslavila je 700. obljetnicu utemeljenja. Središnje koncelebrirano euharistijsko slavlje i procesiju predvodio je dubrovački biskup Želimir Puljić.
“Onaj isti Isus koji se rodio u Betlehemu, živio u Nazaretu i umro u Jeruzalemu po euharistiji je tu, u našim crkvama da nahrani naše duše,” rekao je u propovijedi dubrovački biskup. “On, koji je prošao zemljom čineći dobro, nastavlja i danas liječiti bolesne, hraniti gladne, tješiti žalosne, obraćati grešnike i praštati grijehe. To se, evo, događa 700 godina i u ovoj župi svetog Antuna Pustinjaka koja ove godine obilježava sedam stoljeća postojanja župne crkve.” Osvrćući se na misna čitanja biskup Puljić je kazao: “Crkva ljubomorno čuva sve blagoslovne geste s Posljednje večere, prinosi kruh i vino, izgovara Isusove riječi posvete, lomi i blaguje njegovo tijelo, prima darove za potrebne, zahvaljuje i s blagoslovom otpušta narod Božji. Takvom vjerom ona okuplja zajednicu oko stola Gospodnjeg, gdje pjeva i moli, sluša i razmatra o velikoj Tajni vjere koja izgrađuje Crkvu.” Biskup je također govorio o zajedništvu u Crkvi i važnosti župne zajednice preko koje se čovjek utjelovljuje u tijelo Crkve. Potaknuo je malostonjane da se hrane riječju Božjom i euharistijom, da se druže s Isusom kako bi rasla njihova svijest i kršćanska odgovornost te kako bi mogli svjedočiti Krista – jedinog otkupitelja čovjeka koji ima odgovore na sva čovjekova pitanja.
Misa je slavljena u Orsanu na obali, a mještani su za tu prigodu uredili prostor i svečano okitili barke. Procesija s Presvetim Oltarskim Sakramentom krenula je do kapelice Sv. Ane uz koju se nalazi i spomenik stonskim braniteljima, zatim kroz mjesto do župne crkve. Pjevanje je predvodio župni zbor iz Stona pod vodstvom s. Nives Letica, a u procesiji su sudjelovali i predstavnici županijske i općinske vlasti, članovi Bratstva Malog Stona, te prvopričesnici. Na slavlje su stigli i prijašnji župnici: don Josip Barišić i don Frano Kuraja. Zahvaljujući gostima na dolasku, a župljanima na pripremi proslave, radu i donacijama sadašnji župnik i dekan Stonskog dekanata don Vojislav Vlašić je napomenuo kako crkva Sv. Vlaha u Stonu još stoji neobnovljena od velikog potresa koji je u rujnu 1996. godine pogodio to područje. Za 700. obljetnicu župe vjernici su sa župnikom izveli nužne građevinske radova na župnoj crkvi: promijenili su krov, obojili crkvu, uredili zvonik i pločnik oko crkve.
Župa sv. Antuna Opata u Malom Stonu, prema župnim kronikama, postoji od davnina. Stoljećima je, zajedno sa župom Stonsko polje, dijelila pastoralnu skrb oko samog Stona. Po ukinuću Stonske biskupije, koja spada među najstarije hrvatske biskupije, a postojala je sve do 1828. godine, župa Stonsko polje pripojena je župi Ston, a Mali Ston je ostao kao samostalna župa. Matične knjige vode se od 1652. godine.
Župna crkva sv. Antuna Opata posvećena je 1309. godine, a izgradnja crkve završena je 1394. godine. Na mjestu današnje crkve bila je manja koja je u 17. stoljeću proširena. U župnoj crkvi nalazi se drveni kip zaštitnika svetog Antuna Opata, a potječe iz 16. stoljeća. Spada među istaknutije drvene umjetnine kasne renesanse u Dalmaciji.

.