Kairo, (IKA) – Patrijarh Šenuda III., poglavar Koptske pravoslavne crkve navršio je 3. kolovoza 80 godina života. Njegova puna titula glasi “Papa Aleksandrije i patrijarh Stolice sv. Marka”, a on je 117. nasljednik sv. Marka kao poglavar jedne od najstarijih kršćanskih Crkava. Građanskim imenom Nasir Gayid Rafail, patrijarh je rođen u egipatskoj provinciji Assiut, a studirao je teologiju, povijest i arheologiju. Za svećenika je zaređen 1955. godine, a sedam godina kasnije zaređen je za biskupa. Za poglavara Koptske pravoslavne crkve izabran je 31. listopada 1971. Prema odredbi tadašnjega egipatskog predsjednik Anwara al-Sadata bio je od rujna 1981. u kućnom pritvoru u samostanu Anba, a nakon intervencija međunarodnih čelnika – među kojima je bio i Ivan Pavao II., 1985. pušten je iz pritvora te se vratio u Kairo.
Papa Šenuda III. posebnu pozornost posvećuje pastoralnom djelovanju te vjeronauku, kao i ekumenskom dijalogu. Aktivno je uključen u teološke rasprave s Katoličkom crkvom koje smanjenju napetosti među Crkvama. Potpisnik je i suautor “Bečke kristološke formule” koja je postala temeljem za ekumenski dijalog s Katoličkom crkvom.
Koptska pravoslavna crkva ima oko 12 milijuna vjernika. Više od 2 milijuna vjernika napustilo je Egipat nakon revolucije g. 1952. Koptski vjernici imaju svoje župne zajednice diljem Europe i Amerike, a oko pet tisuća Kopta živi u Beču, gdje imaju i vlastitu crkvu Sv. Marka.