New York, (IKA) – Hrvatska župa sv. Ćirila i Metoda u New Yorku svečano je 9. studenoga proslavila 90. obljetnicu. Misno slavlje predvodio je provincijal Hercegovačke franjevačke provincije Uznesenja BDM fra Slavko Soldo. S provincijalom su suslavili kustos Hrvatske franjevačke kustodije sv. Obitelji za SAD i Kanadu fra Marko Puljić, župnik fra Ivica Majstorović, župni vikar fra Ante Bekavac, odgojitelj franjevačkih sjemeništaraca u Visokom fra Josip Ikić, koji je duhovnom obnovom pripravljao župljane na proslavu, svećenici u hrvatskim misijama don Robert Zubović u Astoriji i don Giordano Belanić u Fairview i franjevci koji su prije djelovali u toj župi fra Jozo Grbeš, župnik župe sv. Jeronima u Chicagu, i fra Veselko Kvesić, župnik župe Gospe – zaštitnice putnika u Sault Ste Marie u Kanadi. Newyoršku nadbiskupiju predstavljao je mons. Tom Leonard.
U propovijedi je provincijal Soldo istaknuo značenje te hrvatske župe u velegradu, New Yorku, koja je hrvatske doseljenike trajno pratila od njihova dolaska i kad su se radovali i tugovali, kad je trebalo tražiti posao ili se boriti za svoja prava: “Zajedno sa svojim vjernicima strepila je svih ovih devet desetljeća za sve ono što se u Domovini događalo. Svi njeni uspjesi i neuspjesi imali su ovdje duboki i životni odraz”. Iz osobnog iskustva kao dugogodišnji župnik te župe, a sadašnji provincijal, fra Slavko je istaknuo kako su se župljani znali odreći pametovanja, a zasukati rukave. “Znali smo trpjeti i dugo šutjeti, pratiti sudbine naših sunarodnjaka i Domovine, s njima tugovati i nadati se, da bismo, kad je trebalo, i na sav glas govorili i vikali u njihovo ime, jer im je to bilo uskraćeno”. “Slaveći danas devedesetu obljetnicu budimo svjesni da je ovu župu održala požrtvovnost i ljubav onih koji su nas pretekli. Oni su, poput one siromašne udovice iz Evanđelja, davali mnogo premda je to nekomu moglo izgledati malo. Njihov dar imao je neprocjenjivu vrijednost u Božjim očima i zato smo i danas tu”, poručio je provincijal Soldo. Nakon misnog slavlja na svečanom banketu bilo je više od osam stotina župljana. U prigodnom programu nastupile su kolo skupine “Rudar”, “Hrvatska Ruža” iz hrvatske misije u Astoriji, te župna kolo-skupina “Kardinal Stepinac” pojačana članovima društva “Marjan” iz Steeltona, župni zbor i Krunoslav Kićo Slabinac. Hrvatsku župu u New Yorku, uz dopuštenje mjesne nadbiskupije, utemeljio je 1913. godine tek zaređeni mladi svećenik fra Irenej Petričak. Fra Irenej je preminuo u 107. godini života, godine 1996., dvije godine prije proslave 85. obljetnice župe. Pored hrvatskih franjevaca, u župi djeluju redovnice od godine 1922. i to Misijske sestre BDM, Kćeri Božje ljubavi i sada Školske sestre franjevke Krista Kralja iz Mostara.