Canberra, (IKA) – Dvojica australskih nadbiskupa ispričali su se za seksualno zlostavljanje maloljetnika od strane nekih katoličkih svećenika. “U ime Katoličke crkve u Melbournu i Sydneyu, te u naše osobno ime duboko se i bez zadrške ispričavamo svim žrtvama zlostavljanja, kao i svim Australcima za sve pogreške i za svu patnju koju su proživjeli”, napisali su nadbiskupi George Pell iz Sydneya i Denis Hart iz Melbournea. Istodobno je ispriku svim žrtvama i njihovim obiteljima uputio i nadbiskup Philip Wilson, koji je istaknuo da Crkva u prošlosti nije uvijek pravodobno reagirala na slučajeve zlostavljanja.

Nadbiskupa Pella jedna je žrtva optužila da je štitio svećenika koji je zlostavljao maloljetnike, a još ga tri žrtve prozivaju zbog navodnog pokušaja zataškavanja svećeničkih zločina. David Ridsale, nećak svećenika koji je god. 1993. osuđen i zatvoren zbog seksualnog zlostavljanja maloljetnika, na televiziji je rekao kako ga je njegov ujak zlostavljao kad je imao devet godina. On je optužio nadbiskupa Pella da mu je ponudio novac u zamjenu za šutnju o zlostavljanju. Nadbiskup je u više navrata odlučno odbacio te optužbe rekavši da nikada od nikoga nije tražio šutnju niti je za nju davao novac. U obranu nadbiskupa Pella ustao je i australski premijer John Howard rekavši kako vjeruje nadbiskupu koji je “dostojanstven i poštovan čovjek”. Premijer smatra kako je nepravedno optuživati nadbiskupa zbog zločina koji su počinili svećenici u nadbiskupiji.