“Kristov svjedok u svijetu koji je razdirao nacizam”, tako je kardinal Koch definirao svećenika mučenika Maxa Josefa Metzgera kojeg su nacisti pogubili 1944. godine. Kardinal je zatražio da se Metzgerovu ostavština prenese i u sadašnjost: “I mi živimo u ozbiljno rastrganom svijetu i – poput Blaženika – pozvani smo biti Kristovi svjedoci, čak i uz protivljenje ideologijama koje su raširene u današnjem svijetu”.

Max J. Metzger, rođen u Schwarzwaldu 1887. godine, bio je zagovornik mira i ekumenskog jedinstva. Nakon svojih ratnih iskustava u Prvom svjetskom ratu, razvio je “međunarodni vjerski program mira”, koji je predstavio papi Benediktu XV. Papa je rat nazvao “nepotrebnim krvoprolićem” i podržao Metzgerovu brigu za promicanje međunarodnog razumijevanja i pomirenja.

Već 1919. godine Metzger je osnovao “Udrugu za mir njemačkih katolika”. Kasnije se uključio u ekumenski pokret i bio je supokretač zajednica Una Sancta. Blaženik je bio uvjeren da “Crkva može vjerodostojno poduprijeti mir samo ako su kršćani i kršćanske Crkve međusobno pomirene”, priznao je u pismu papi Piju XII. iz zatvora. Prema riječima kardinala Kocha, njegove se riječi i danas smatraju pozivom na jedinstvo kršćana.

Maxa Josefa Metzgera uhitio je Gestapo 1943. godine i sljedeće godine ga je na lažnom suđenju proglasio krivim za “veleizdaju i pomaganje i poticanje neprijatelja”. Pogubljen je giljotinom u zatvoru Brandenburg-Görden 17. travnja 1944. “Njegova smrt je rječito svjedočanstvo o tome što je mučenik u kršćanskom poimanju vjere”, izjavio je Kardinal. Zatvorski svećenik kasnije je izvijestio da je Metzger otišao u smrt “s očima sjajnim od radosti”.

Beatifikacija je bila i poseban trenutak za nadbiskupiju Freiburg, odakle Metzger i potječe. To je također podsjetnik na progon kršćana diljem svijeta. Papa Franjo prisjetio se novog njemačkog blaženika i nakon molitve Angelusa. Njegov primjer, rekao je, može “utješiti mnoge kršćane koji su u naše vrijeme diskriminirani zbog svoje vjere”.

Biografija bl. Maxa Josefa Metzgera, prezbitera i mučenika