Varaždin, (IKA) – Varaždinsku biskupiju posjetio je biskup Rene-Marie Ehouzou iz biskupije Porto-Novo, glavnoga grada države Benin u zapadnoj Africi, kako bi joj zahvalio na prijamu dvojice bogoslova iz njegove biskupije, čije školovanje u Zagrebu podupire varaždinska mjesna Crkva. U posjetu Hrvatskoj biskup Ehouzou boravi od 13. do 16. listopada, i to neposredno uoči Svjetskog misijskog dana, koji se slavi na Misijsku nedjelju 21. listopada. Po dolasku u Hrvatsku biskup iz Benina susreo se u subotu 13. listopada s biskupom Josipom Mrzljakom u Varaždinu, a zatim je u nedjelju 14. listopada prije podne posjetio župu Prelog u donjem Međimurju, gdje je u župnoj crkvi Sv. Jakoba predvodio svečano misno slavlje u zajedništvu s dugogodišnjim misionarom u Beninu Antunom Štefanom i domaćim župnikom i dekanom preč. Antunom Hoblajem, a kasnije se susreo i s ostalim svećenicima Donjomeđimurskog dekanata. Prelog je rodna župa vlč. Štefana, koji je u biskupiji Porto-Novo kao misionar djelovao 18 godina, nakon čega je tri godine bio predstojnik biskupijskog Misijskog ureda u Varaždinu, a danas je duhovnik u Dječačkom sjemeništu u Zagrebu. Srdačnu dobrodošlicu u Prelogu biskupu Ehouzouu uputio je župnik Hoblaj, koji je niz godina bio ravnatelj Papinskih misijskih djela za Varaždinsku biskupiju, a u tri je navrata posjetio Benin, od čega dva puta s prvim varaždinskim biskupom Markom Culejem. Preloška župa također značajno podupire beninske bogoslove te je prije nekoliko godina bila domaćinom i prijašnjem biskupu iz Porto-Nova mons. Marcelu Agbotonu. Biskup Ehouzou zahvalio je preloškoj župi zajedno s njezinim župnikom što je dala misionara koji je djelovao u njegovoj zemlji, te nesebično podržavala njegovo djelovanje u misijama. Mons. Ehouzou zahvalan je za sve plodove koje je vlč. Štefan zasijao i koje on kao biskup sada uživa i žanje. Prije svega tu je mislio na duhovna zvanja i dvojicu bogoslova koji studiraju u Zagrebu pod pokroviteljstvom Varaždinske biskupije. Oni su, kako je rekao, plodovi rada hrvatskih misionara. “Danas u mojoj biskupiji ima mnogo onih koji se odazivaju za duhovna zvanja. Ove godine zaredio sam osmoricu svećenika i trinaestoricu đakona”, rekao je biskup Ehouzou potvrdivši time župljanima da je sin njihove župe i biskupije imao mnogo duhovnih zvanja u svojoj župi. U propovijedi se osvrnuo na uvijek aktualnu potrebu za duhovnim zvanjima te pozvao mlade i djecu da se odazovu na Božji poziv. Posebno je apelirao na roditelje da svojim radom, molitvom i otvorenošću srca djeci omoguće Gospodinu odgovoriti na poziv. Sve je pozvao prije svega na zahvalnost za one koji su prihvatili duhovni poziv. Osim dugogodišnjeg misionara Štefana, župa Prelog dala je i nekoliko još aktivnih redovničkih misijskih zvanja. Nakon preloškog susreta, u nedjelju navečer biskup Ehouzou suslavio je misu zaziva Duha Svetog u prigodi početka akademske godine na varaždinskim fakultetima, koju je u katedrali Uznesenja BDM u Varaždinu predvodio biskup Mrzljak, a u slavlju su sudjelovala i dvojica bogoslova iz Benina, Alexandre Djivoedo i Odilon Singbo.
Pozdravljajući sve nazočne, biskup Mrzljak osobito je srdačnim riječima dobrodošlice pozdravio biskupa Ehouzoua iz Benina, koji je stigao u posjet svojim bogoslovima uoči Svjetskog misijskog dana. Naglasio je da njegov posjet učvršćuje misijski duh i svjedoči o jedinstvu Katoličke i apostolske Crkve po čitavom svijetu. Na kraju mise nazočnima se na francuskom jeziku, službenom jeziku svoje zemlje, obratio biskup Ehouzou, uz prijevod bogoslova Odilona na hrvatski jezik. Zahvalio je biskupu Mrzljaku i mjesnoj Crkvi na gostoprimstvu u protekla dva dana, naglasivši da je čitav njegov posjet u znaku zahvale. Osvrnuo se na nedjeljno Evanđelje o Isusovim dobrim djelima prema ljudima, od kojih se samo jedan vratio k Isusu zahvaliti, što je iznenadilo i samog Isusa koji se čudio gdje su ostali. Istaknuo je kako je čovjek osjetljiv upravo na zahvalnost jer za činjenje dobra čovjek rado želi čuti zahvalu. Stoga je istaknuo da je došao u Hrvatsku i Varaždinsku biskupiju kako bi rekao “Hvala!” varaždinskom biskupu i mjesnoj Crkvi što su primili i poduprli dvojicu bogoslova iz njegove biskupije. “To je misijsko djelo, koje se nastavlja na misijsko poslanje koje je ostvareno u Beninu zauzimanjem hrvatskih misionara, vlč. Antuna Štefana i vlč. Franje Jačmenice. Ne možemo zaboraviti vjeru koju su donijeli njih dvojica”, rekao je biskup Ehouzou, primijetivši da ga s biskupom Mrzljakom povezuje što su obojica ove godine preuzeli nove biskupske službe te što nasljeduju put koji su zacrtali njihovi prethodnici. “Bog je zaželio da se to djelo nastavi i da Duh Sveti ojača naše odnose”, kazao je biskup, istaknuvši da su misom zazvali snagu Duha Svetog koji je pročistio pogled na druge, prema mladima i čitavoj Crkvi, kako bi s novim pogledom promatrali sve ono dobro unutar Crkve. Na kraju govora, koji je nagrađen velikim pljeskom nazočnih, mjesnoj Crkvi zaželio je mnogo Božjeg blagoslova. Biskupija Porto-Novo okuplja 40-tak župa i ima stotinjak domaćih svećenika, a na njezinom području djeluju trojica europskih misionara. Mons. Ehouzou za biskupa je zaređen 2003., a početkom ove godine preuzeo je službu u biskupiji Porto-Novo.