Čakovec, (IKA) – Na Misijsku nedjelju, 18. listopada, biskup iz San Ramona u Peruu mons. Gerard Anton Žerdin pohodio je obje župe u Čakovcu gdje je predvodio misna slavlja i predstavio misijsko djelovanje u južnoameričkoj državi na pacifičkoj obali gdje živi već više od tri desetljeća. U toj je državi biskupom imenovan godine 2002. Član je Hrvatske franjevačke provincije sv. Ćirila i Metoda.
Jutarnju misu predvodio je u najstarijoj župi sv. Nikole biskupa, gdje ga je pozdravio gvardijan i župnik fra Stanko Belobrajdić. Podsjetio je kako biskup Žerdin rado dolazi u Čakovec, pa je tako bio posljednji put prije dvije godine kada su dobrotom župljana prikupljena značajna sredstva za njegovo misijsko djelovanje u Peruu. Potaknuo je vjernike da se i ovaj put odazovu svojim prilogom za školovanje siromašne indijanske djece u nepreglednim prašumama uz rijeku Amazonu. U tim su krajevima misionari Crkve izuzetno zauzeti upravo za početno školovanje djece koje je temelj za njihovo daljnje obrazovanje kako bi postali dobri ljudi i kršćani. Također Crkva nastoji organizirati njihovo daljnje školovanje kako bi postali učitelji tamošnjoj djeci. Taj projekt traje već četiri godine, a kroz dvije godine završit će prvi naraštaj učitelja i katehista.
U propovijedi je istaknuo kako je čitav život Crkve misijskog duha, dodavši da je Isus želio da Crkva bude misionarska i da nastavi njegovo poslanje evangelizacije. Kazavši kako su svi članovi Crkve pozvani biti misionarima istaknuo je da su poslanje širenja Isusovog svjetla dobili na svom krštenju. Na poseban način to poslanje usmjereno je onima koji još nisu upoznali Isusa, a to čine misionari koji odlaze u druge krajeve svijeta i druge kulture navijestiti Radosnu vijest. Zahvalio je na susretljivosti i prilozima za misijsko djelovanje čakovečkim vjernicima i braći franjevcima. Na misi su prineseni darovi, a među njima bili su novčani prilozi više zajednica koje djeluju u župi. Na toj je misi, održanoj u župnoj crki Sv. Nikole biskupa, ujedno proslavljena Nedjelja zahvalnosti za plodove zemlje, pa je uz mnoštvo vjernika, nazočio i velik broj vjeroučenika, osobito iz škola koje su dan ranije priredile izložbu kruha i plodova zemlje i rada ljudskih ruku.
Odmah zatim biskup Žerdin pohodio je i drugu čakovečku župu – sv. Antuna Padovanskog, koja je utemeljena prije deset godina. U prigodi njezina prvog većeg jubileja proslavljena je svečana misa zahvalnica koju je u župnoj crkvi Sv. Antuna Padovanskog predvodio biskup Žerdin u zajedništvu s gvardijanom Belobrajdićem i župnikom fra Antunom Jesenovićem. Biskup Žerdin potaknuo je vjernike da budu svjesni kako su svi članovi Crkve pozvani biti misionarima, i to misionarima ljubavi i dobrote prema svijetu u kojem žive. Predstavio je misijsko djelovanje u svojem Apostolskom vikarijatu San Ramon te zahvalio na darovima i molitvama za uspjeh misija. Gvardijan čakovečkog samostana sv. Nikole fra Stanko Belobrajdić kazao je kako se u jubilarnoj franjevačkoj godini u Čakovcu, koja je posvećena 800. obljetnici Franjevačkog reda i 350. obljetnici dolaska franjevaca u Čakovec, obilježava niz većih i malih jubileja, ali ne manje važnih, poput 10. obljetnice osnutka župe na čakovečkom Jugu. Podsjetio je kako je njihovu župu osnovao prvi varaždinski biskup Marko Culej 1999. godine, kada je od velike župe sv. Nikole nastalo šest manjih, nakon čega je dobila i prvog župnika.
Župa sv. Antuna na jugu Čakovca danas ima 4500 vjernika. Godine 2002. posvećena je župna crkva Sv. Antuna s pastoralnim centrom koja se počela graditi 1993. godine. Crkvu krase mozaici, vitraji i reljefi iznimne umjetničke vrijednosti i najveće međimurske orgulje. Ispred crkve podignut je kip sv. Antuna, koji se nalazi u središtu novouređenog velikog trga posvećenog “svecu svega svijeta”. Župa ima jednog franjevačkog bogoslova, Petra Horvata, na studiju u Chicagu, te dvojicu sjemeništaraca iz obitelji Sedlar koja ima devetero djece. Misno slavlje uzveličao je župni zbor pod ravnanjem prof. Marine Korunek te uz orguljašku pratnju Mladena Magdalenića.
Iste dan navečer biskup Žerdin predvodio je misu u slovenskoj Lendavi u Prekmurju, u župi gdje je rođen. Uz Čakovec je posebno vezan jer su se za njegovo rođenje roditelji zavjetovali pred slikom sv. Antuna upravo u čakovečkoj crkvi Sv. Nikole.